S. JOURDAN. — DE L INTELLIGENCE DES BATRACIENS 191 



mais non pour les animaux, qui s'aident, en particulier, d'un sens très obi us 

 chez l'homme, c'est-à-dire de l'odorat. 



Chez beaucoup d'insectes, les jeunes naturalistes l'ont plus d'une fois appris 

 à leurs dépens, l'animal contracte ses membres, fait le mort, ou se roule en 

 boule et se laisse ainsi choir, comme une masse inerte. 



On a voulu voir dans cette contraction (1rs membres un acte de volonté, une 

 ruse, je crois bien plutôt qu'il s'agit d'une abolition des mouvements et d'une 

 contraction rentrant dans l'ordre des phénomènes cataleptiques. 



Certains articulés à pattes longues et grêles ont un moyen assez singulier de 

 dérouter leur ennemis, moyen qui ne paraît pas avoir fixé l'attention des obser- 

 vateurs. 



Je l'ai observé bien des fois chez les Pholcus, les Phalangium et divers 

 Diptères Culickles. 



Ces insectes exécutent sur place des mouvements alternatifs de flexion et 

 d'extension de leurs membres, tellement rapides, qu'ils ne donnent plus à 

 l'œil que la sensation d'une image confuse et indistincte. Chez diverses araignées, 

 les Pkolcus en particulier, le même résultat est atteint par l'animal, qui, sus- 

 pendu à sa toile, imprime à son corps un mouvement de pendule conique, 

 d'une rapidité déconcertante. 



De l'intelligence des batraciens. — Un grand poète a su nous attendrir sur le 

 crapaud. 11 ne faut pas voir dans cette élégie touchante la création factice d'un 

 esprit merveilleusement doué au point de vue poétique. Les crapauds, gre- 

 nouilles, salamandres, qu'on tue sans pitié, sont des animaux non seulement 

 utiles, mais encore doués d'une certaine intelligence et que, bien à tort, le vulgaire 

 considère comme stupides et dénués de tout sentiment. L'observation donne 

 de nombreux démentis à cette manière de voir. 



On peut apprivoiser les crapauds. 



Un naturaliste anglais nous a raconté l'histoire d'un de ces batraciens, qui, 

 durant de longues années, vécut familièrement dans une maison et, au moment 

 des repas, venait se joindre aux hôtes du logis. 



Je sais un l'ait plus curieux encore et plus convaincant. Il s'agit de deux 

 crapauds qui, pendant les guerres du premier Empire, furent apprivoisés par 

 mon grand-oncle, le lieutenant-colonel Chassay, le même dont ont parlé lon- 

 guement Frédéric Cuvier et Geoffroy Saint-Hilaire, à propos d'un loup que 

 M. Chassay avait apprivoisé et qui mourut à la ménagerie du Muséum. 



M. Chassay, pendant qu'il était en Autriche, en 1809, avait rendu deux 

 crapauds tellement familiers, qu'ils le suivaient dans ses promenades, et lorsqu'il 

 était assis, venaient s'installer sur ses pieds. L'un plus gros se plaçait sur le pied 

 droit, l'autre sur le pied gauche. Un soir cet officier s'était assoupi sur un banc, 

 la tète appuyée sur son bâton, avec ses compagnons installés comme d'habitude. 

 Il fut tir*é de son demi sommeil par des mouvements insolites de ses deux 

 crapauds. Il regarda autour de lui et vit à peu de distance un individu de 

 mauvaise mine, qu'il mit en fuite en le menaçant de son gourdin. Dans la 

 soirée, un officier français fut blessé d'un coup de pistolet par un individu 

 embusqué sur son passage. « J'ai toujours soupçonné, dit M. Chassay. (Notice 

 sur quelques animaux élevés et apprivoisés, 1830), que mes deux crapauds 

 m'avaient sauvé la vie. » 



