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sociale qui a soulevé une véritable croisade à laquelle les pouvoirs publics 

 eux-mêmes n'ont pas hésité à prendre part. 



Je vous apporte, Messieurs, une modeste contribution à ce grave sujet. Elle 

 consiste dans des observations faites au milieu des armées. J'en ai déjà produit 

 quelques-unes devant l'Académie de médecine. Jepense que ce n'est pas faire œuvre 

 inutile que de les rappeler et de les compléter devant vous ; d'autant plus 

 qu'elles ne se superposent pas très exactement aux idées directrices de la 

 campagne menée en ce moment contre la lèpre moderne. J'ai en effet à vous 

 présenter quelques réserves et sur la pathogénie classique de la tuberculose et 

 sur l'efficacité des armes prophylactiques qui sont forgées contre elle. 



Les admirables travaux de Yillemin, de Koch et de leurs successeurs ont 

 réduit l'étiologie de la tuberculose à une expression aussi simple que lumineuse. 

 'Accaparée par l'expérimentation , qui a constitué sa pathogénie sur l'image de 

 celle des animaux, délaissée en grande partie par l'observation clinique qui 

 a dû s'effacer devant les lumineuses notions du laboratoire, la tuberculose de 

 l'homme est devenue une maladie d'inhalation et d'ingestion. C'est par l'air 

 que nous respirons, par les aliments que nous consommons, que le virus s'in- 

 troduit dans l'organisme. La conception actuelle de cette maladie n'attribue 

 guère d'autre origine au microbe que le milieu extérieur, ni d'autre voie à 

 l'infection que le poumon et l'intestin. Et pourtant, les localisations primitives 

 de la tuberculose infantile sur le système ganglionnaire, et surtout sur le sys- 

 tème osseux sont bien éloignées de ces portes d'introduction. Elles méritent 

 d'être méditées. La profondeur de leur situation par rapport aux surfaces d'ab- 

 sorption induit plutôt à les attribuer à une infection hématogène qu'à la péné- 

 tration directe du virus par les voies aérienne ou digestive. Mais les observations 

 relevées dans nos milieux militaires sont réellement troublantes ; elles se laissent 

 plus difficilement encore que les faits précédents, réduire à la doctrine simpliste 

 et exclusive qui a cours. Les recherches pathogéniques dans les collectivités 

 sont des plus fructueuses ; les enseignements y surgissent et s'y pressent sur 

 une grande échelle ; les faits y apparaissent dans leur enchaînement et leurs 

 rapports mutuels et démasquent des vérités qui se dérobent souvent dans les 

 foyers restreints de l'observation hospitalière ou familiale. Or voici comment 

 la tuberculose, ainsi envisagée, nous apparaît dans l'armée. 



Tout d'abord, elle y est en progrès, malgré la lutte qui est engagée contre elle 

 depuis plus de dix ans. C'est en vain que l'on voudrait nier cette douloureuse 

 vérité, en se retranchant derrière des erreurs de calculs ou des artifices de 

 statistique. L'interprétation rigoureuse des chiffres ne laisse aucun doute à cet 

 égard. Mais, fait capital, la cruelle endémie augmente presque exclusivement 

 chez les jeunes soldats de moins d'un an de service. Elle reste, au contraire, 

 sensiblement stationnaire et tend même, depuis quelques années, à diminuer 

 chez les anciens soldats. Elle n'est d'ailleurs point également répartie sur les 

 douze mois de la première année. C'est le premier semestre qui en est le plus 

 chargé; la courbe représentant les atteintes s'élève à son fastigiumen décembre, 

 et s'y maintient jusqu'en mars ; après quoi elle s'abaisse et conserve son niveau 

 bas jusqu'en novembre suivant. Cette évolution se répète chaque année avec des 

 variations insignifiantes. Ces importantes données ont été très nettement mises 

 en évidence dans l'intéressant travail que nos jeunes camarades, MM. Arnaud 

 et Lafeuille, viennent de publier dans les Archives de médecine militaire (Statis- 

 tique, étiologie et prophylaxie de la tuberculose dans l'armée. — Arch. méd. 

 mil., avril 1900). 



