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pris au hasard clans le contingent récemment incorporé. Les dimensions souvent 

 considérables et la structure toujours fibro-caséeuse de ces masses leur assignent 

 une origine ancienne. Ont-elles été ensemencées pendant la vie intra-utérine, 

 ou sont-elles le résultat d'une infection post parlum ? J'incline pour la première 

 alternative, mais laisse pour le moment cette question en suspens pour n'envi- 

 sager que celle de l'époque probable de leur développement. Il est plus que 

 vraisemblable qu'elles datent de l'enfance, cet âge si éprouvé par la tuberculose, 

 qui, abstraction faite de l'athrepsie, cause un décès sur trois; et cette léthalité 

 ne donne même qu'une idée imparfaite de son extrême fréquence, vu que la 

 forme latente est encore plus commune que celle qui tue. Ainsi, sur les cadavres 

 de bébés morts de maladies diverses, on découvre, non sans surprise, comme 

 chez les adultes de vingt ans, des foyers tuberculeux latents, tantôt encore en 

 pleine activité, le plus souvent éteints et déjà enkystés. Mais ce qui est surtout 

 saisissant dans l'espèce, c'est que les localisations tuberculeuses de l'enfance 

 s'effectuent précisément dans les organes où se rencontrent les foyers latents de 

 l'adulte, c'est-à-dire dans les ganglions bronchiques et mésentériques, dans le 

 système osseux. Or, n'est-on point amené à voir une relation étroite entre ces 

 tuberculoses infantiles et les foyers anciens, ou fîbro-caséeux, que nous rencon- 

 trons si souvent dans nos autopsies? Ceux-ci ne sont-ils point le reliquat de 

 celles-là? On ne peut hésiter à l'admettre. Mais ces déchets ne constituent pas 

 un corps mort, ils recèlent encore des éléments vivants, des spores toujours 

 prêtes à évoluer, véritables étincelles qui couvent sous les cendres et constituent 

 une menace perpétuelle pour l'individu. Or, Messieurs, une longue expérience 

 nous a appris que ces foyers mystérieux, ganglionnaires, osseux ou autres, sont 

 aussi redoutables dans la pathogénie des différentes formes de la tuberculose du 

 soldat que l'inhalation ou l'ingestion directe du virus. Que d'observations nous 

 pourrions vous produire, portant témoignage de la vérité de cette proposition, 

 mettant en évidence le rôle prépondérant de cette auto-infection, avec laquelle 

 la pathogénie a toujours à compter, non moins qu'avec la contagion. Bien des 

 fois, nous avons pris l'auto-infection sur le fait : nos autopsies nous ont montré 

 l'infection pleuro-pulmonaire partir d'une adénopathie mésentérique ancienne, 

 ou inversement, une péritonite tuberculeuse récente prendre son origine clans 

 le reliquat enkysté d une vieille pleurésie, la réplétion par des produits tuber- 

 culeux des lymphatiques interposés entre l'ancien foyer et le nouveau indiquant 

 nettement la source et la voie de l'infection. Nous sommes loin de méconnaître 

 le danger des poussières des planchers, bien que nous ayons inoculé sans réussi] 1 

 à les tuberculiser, plus de quatre-vingts cobayes avec celles que nous avons 

 recueillies périodiquement dans les casernes de Lyon pendant un an et demi. 

 Mais nous ne croyons pas que dans l'espèce l'inhalation soit coupable de tous les 

 méfaits qu'on lui attribue, car nous sommes convaincu que la tuberculose de 

 l'adolescent n'est souvent que la deuxième étape de celle de l'enfance, et, pour 

 ne pas sortir de l'armée, que les phtisies qui se manifestent dans les six 

 premiers mois de service, reconnaissent pour cause l'auto-infection, et non pas 

 la contagion. 



Ne perdons pas de vue ces foyers caséeux ou crétacés latents que l'observa- 

 tion purement empirique avait imposés à l'attention des précurseurs de Yille- 

 min et notamment de Buhl dont le curieux travail est aujourd'hui tombé dans 

 un injuste oubli. Les enseignements qui s'en dégagèrent autrefois se sont per- 

 dus, la conception qui a assimilé la pathogénie de la phtisie à celle de la 

 variole ou de la fièvre typhoïde en a fait justice, la génération actuelle ne voit 



