206 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



repeintes ou badigeonnées tous les dix ans. Cette obligation, imposée pour 

 les murs de la rue, n'existe pas pour les murs intérieurs. Cependant, la 

 propreté serait au moins aussi utile en dedans qu'en dehors: c'est pourquoi, 

 sur ma proposition, la Commission d'hygiène du neuvième arrondissement a 

 émis l'avis d'étendre aux courettes la prescription édictée pour les façades. 



La Commission a signalé plus particulièrement les courettes couvertes comme 

 constituant une insalubrité presque constante. 



En effet, lorsque, pour tirer un meilleur parti de son immeuble, le proprié- 

 taire convertit la partie basse de la courette en arrière- boutique, au moyen 

 d'une couverture, vitrée ou non, établie à la hauteur du premier plancher, il 

 crée par cela seul une malpropreté permanente, car, s'il existe une réglemen- 

 tation de cette couverture (décret du 23 juillet 1884) en ce qui concerne 

 l'aération des pièces d'habitation, des cuisines ou des cabinets d'aisances, elle 

 ne vise point l'état des parois de la courette. Or, lorsqu'on sait que dans la 

 plupart des maisons des beaux quartiers, c'est par les fenêtres des courettes que 

 sont secoués les tapis, on ne doit pas ignorer que les poussières du battage, 

 quotidiennement expulsées des appartements, voltigent de l'un à l'autre, puis 

 se déposent et s'accumulent sur les murs intérieurs de la courette commune, 

 sans que le propriétaire songe à les faire enlever par un nettoyage régulier. 



Au concierge soigneux — ils le sont tous — qui s'excuserait, s'il oubliait un 

 seul jour de balayer l'escalier ou d'en brosser les tapis, on ne peut pas faire le 

 reproche de négliger la courette, durant des semaines ou des mois. Dans la 

 plupart des cas il serait en droit de dire : pour nettoyer la courette, il faudrait 

 pouvoir y entrer, et elle n'a pas de porte. En effet, généralement on n'accède à 

 la courette couverte que par une fenêtre d'appartement, et, parfois, il arrive 

 que le locataire de l'appartement possesseur de la fenêtre commode, venant à 

 manquer de complaisance, tous les autres locataires se trouvent condamnés à L'in- 

 fection certaine causée par la stagnation et la putréfaction des débris organiques. 



Voulant connaître la nature exacte de ces débris, j'en ai recueilli quelques 

 grammes par le raclage d'un angle de mur, dans ma propre maison, au droit 

 de la fenêtre de l'antichambre de mon appartement, et voici ce que j'ai 

 constaté, avec la collaboration de mon excellent conlrère le D r Barlerin : 

 l'échantillon examiné contenait des filaments de coton et de laine, des crins, 

 des cheveux, des fibres végétales, du sable, de la matière amylacée, etc. Au 

 bout de trente-six heures, chaque gramme de poussière fournissait plus de 

 cinq millions de bactéries. 



Deux cobayes, dans le péritoine desquels a été injecté un bouillon de culture 

 ensemencé avec un peu de cette poussière, sont morts, l'un après trois jours, 

 avec de la congestion pulmonaire et un épanchement péritonéal, l'autre après 

 cinq jours, avec engorgement de la rate consécutif à la diarrhée. Le sang 

 recueilli dans la rate, ensemencé, a donné une culture contenant un bacille 

 semblable au coli-bacille. 



Ces expériences sont à reprendre et elles seront reprises. Je n'ai nullement 

 la prétention de les considérer comme complètes. Cependant, telles qu'elles 

 sont, elles me paraissent déjà probantes et propres à démontrer, d'une part, le 

 (langer de la malpropreté des courettes, d'autre part, la nécessité d'assurer leur 

 t lettoiement régulier. 



Comment obtiendra-t-on ce nettoiement? Je le demande aux architectes, nos 

 précieux collaborateurs, plus puissants que nous contre le mal, puisqu'ils 

 peuvent l'empêcher de naître. 



