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l'occasion de s'intéresser à une industrie qu'ils ont toujours négligée. Doivent- 

 ils en profiler ? 



Non ; car : 



1° Le prix de vente du naphte diminuera. L'exploitation de nouveaux terrains 

 pétrolifères récemment découverts rétablira l'équilibre entre l'offre et la demande 

 et ramènera des cours normaux ; l'augmentation de la production houillère 

 permet de prévoir le jour où le naphte ne sera plus employé comme com- 

 bustible. 



2° Le prix de revient du naphte augmentera. La situation économique de 

 Bakou rend les affaires nouvelles très difficiles ; le sol appauvri est à un prix 

 hors de proportion avec sa valeur industrielle ; pour être productifs, les puits 

 doivent chaque année être forés plus profondément, et nulle part en Russie, 

 le problème du recrutement de la main-d'œuvre ne se pose avec plus d'acuité 

 qu'à Bakou. 



— 8 août — 



M. le colonel Charles CHAILLÉ-LONG. 



Une page d'histoire de la géographie africaine. — Le colonel CiiAlLLÉ-LONG r 

 ancien officier supérieur de l'armée égyptienne, chef de l'état-major du général 

 Gordon-Pacha, fait le résumé des voyages accomplis par les anciens et par les 

 modernes dans le bassin du Nil. 



D'origine française lui-même, il s'applique à mettre en pleine lumière les 

 noms des explorateurs français qui ont contribué à la solution du passionnant 

 problème des Sources du Nil, problème qui remonte à la cinquième dynastie 

 des Pharaons. 



Le colonel Chaillé-Long cite une inscription relevée sur un tombeau 

 d'Assouan et relatant la découverte d'un pygmée. Cinq mille ans s'écoulent, 

 on est en l'année 1875 de l'ère chrétienne, et lui-même pour fixer un point 

 de la science ethnologique, ramène des profondeurs de l'Afrique centrale une 

 pygmée. or, sauf les sujets ramenés par le voyageur italien Miani, c'était le 

 premier spécimen du genre. 



Le colonel lait ensuite un exposé de sa mission militaire et diplomatique 

 pour le pays d"Ouganda, il rappelle le traité conclu avec le roi.M'tésa, en 

 vertu duquel tout le bassin du Nil fut annexé à l'Egypte ; la reconnaissance de 

 la partie de ce fleuve entre le lac Victoria et Foueira ; enfin, la découverte du 

 lac Ibrahim. 11 réclame la part qui lui revient en toute équité, dans la décou- 

 verte des Sources du Nil de concert avec Speke et Baker ; il appuie cette 

 revendication d'une lettre écrite de la propre main de Gordon-Pacha. Il fait 

 ressortir les résultats de la mission que lui a confiée le vice-roi d'Egypte, 

 Ismaïl-Pacha. 



Il réfute catégoriquement, en observateur sérieux, soucieux de la vérité, 

 l'existence de la prétendue peuplade pourvue d'un appendice caudal, et cite, à 

 ce propos ce qui a été écrit à M. d'Arnaud-Bey, d'Egypte, par l'illustre membre 

 de l'Institut de France, Jomard. 



Il signale le peu de profits matériels à tirer de la conquête du centre africain 

 et établit, d'accord avec les anciens, que les seules- parties pouvant offrir des. 

 avantages réels, indéniables, sont celles qui bordent le littoral. 



