D' CIIKIÎVIN. LES TROUBLKS DE LA PAROLE 15 



Je passe rapidement sur ce cùt('' un peu théâtral et je ne \ous parlerai pas 

 ties yeux hagards et de la face enluminée que présentent certains sujets lors- 

 qu'ils sont pris par le bégaiement, mais je m'arrêterai davantage sur le stra- 

 bisme qui a déterminé une période chirurgicale que je qualilierai presque 

 d'amusante. 



Vers ISM. un chirurgien de Berlin, nommé Dielfenbach. crut s'apercevoir 

 qu'il y avait du strabisme chez tous les bègues. A cette époipie, on venait de 

 trouver la guérison du strabisme par la ténotomie et Dietïenbach qui était 

 oculiste en conclut que puisque le bégaiement et le strabisme voyageaient 

 toujours comjtère et compagnon, une opération sufTirait à en délivrer l'individu. 



Une opération est facile à faire et c'est très tentant aussi ; on imagina bien 

 \ile toute une série de petites opérations plus jolies les unes que les autres. 

 Dielïenbach proposait la coupe transversale de la racine de la langue. Il en 

 résultait quelquefois la gangrène de la langue, d'autrefois par la maladresse 

 d'un assistant la langue était déchirée et le malheureux opéré perdait la langue. 

 D'aucuns étaient obligés de la soutenir par un petit lil et, avec le peu de langue 

 ipii leur restait, ils continuaient à bégayer. 



On trouva mieux : on sectionnait ou on détachait les génio-glosses près de 

 leurs attaches aux apophyses génis avec l'intention d'allonger l'organe et de 

 ramener sa ftointe vers le palais. Cette opération était beaucoup plus bénigne 

 et, si elle ne donnait aucun résultat, elle ne présentait du moins aucun danger. 

 Bref, pendant six mois on coupa les langues et les muscles à tous les bègues 

 sans constater d'amélioration. C'était aussi répo(iue où l'on opérait les stra- 

 biques, de sorte qu'un humoriste du temps disait que les strabiques marchaient 

 les yeux baissés et que les Itègues ne disaient plus rien de peur d'avoir affaire 

 aux chirurgiens. 



Cett(; pratiipie a heureusement été abandonnée. On n'opère plus les bègues, 

 on les soigne et je crois même pouvoir dire qu'on les guérit. Comment les 

 guérit-on si on n'a recours ni à la thérapeutique jjharmaceutiqne ni à la théra- 

 pcutiipie chirurgicale? 



Le bégaiement est une maladie nerveuse qui demande une rééducation. 

 Remarquez que le bègue qui se présente chez un médecin à quinze, vingt, 

 trente ou soixante ans, — car on peut soigner les bègues à tous âges — n'est 

 pas dans les mômes conditions que l'enfant qui commence à bégayer à quatre 

 ou six ans. Il est évident que le mécanisme phonateur et articulateur a été plus 

 ou moins perturbé par la pratique plus ou moins longue de l'infirmité. Toute 

 sa personnalité s'est surajoutée à son affection, il a subi des influences morales 

 et autres qui ont changé son caractère et une éducation orthophonique n'est 

 piis seule à refaire. Un élément mental tout particulier est donc intervenu, 

 ipii «[uelquefois devient le symptôme prédominant, les uns prennent leur ma- 

 ladie au tragique, les autres en prennent leur parti et disent : « Mon Dieu! je 

 |)arle mal, je bégaye c'est bien ennuyeux! » Mais qu'y faire? Il faut prendre 

 son mal en patience. 



Ceux qui prennent au tiagique leur inlirmité la voient s'accroître et se pré- 

 senter dans des conditions toutes spéciales qui font que, le plus souvent, ils 

 deviennent des phobiques verbaux, c'est à dire des peureux à l'occasion de la 

 pai'ole. Quand ils ont à lire quelque chose, ils étudient à l'avance les mots de 

 leiii's jdirast^s et disent : « Voilà un mot que je ne lirai pas ». Ils en sont sûrs 

 à l'inanco à tel point que. s'ils en ont le temps, ils le changent et le rempla- 

 cent [lar un autre plus facile, pour eux. à prononcer ou du moins qui leur 



