l)"" r.MKnVIX. LES TROUBLES DE LA PAROLE 17 



Mais il y a encore d'aiilres défauts de prononciation dont je n'ai pas parlé et 

 qui rentrent dans la troisième catégorie établie au début de cette causerie. Ce 

 sont les troubles de la parole dans l'articulation des mots. Ces troubles sont 

 d'origine organique et dus à la présence d'un bec de lièvre, d'une perforation 

 palatine, à l'absence de langue ou à certaines paralysies légères et locales. 



D'autres troubles ne sont pas d'origine fonctionnelle et sont désignés sous le 

 nom générique de « blésités ». Ces défauts de prononciation portent le plus 

 ordinairement sur les consonnes sifïïantes : S, Z, J, CH, et, chose curieuse, on 

 les rencontre dans toutes les langues avec les mêmes consonnes. C'est le zézaie- 

 ment des personnes qui prononcent par exemple « saucisson » en mettant la 

 langue entre les dents. 



Ici, ce n'est plus le sexe masculin ([ui est le plus fréquemment atteint, c'est 

 le sexe féminin où le zézaiement est très observé. La raison — car il faut tou- 

 jours chercher la raison d'un fait — c'est que la petite tîlle qui a échappé aux 

 causes productrices du bégaiement n'échappe pas à la petite conversation de sa 

 poupée ; elle lui parle comme à une petite lille, elle emploie le langage enfantin 

 et elle dira : a Le zoli ceval de ma pépée ». On trouve cela ravissant dans la 

 bouche d'un mignon bébé. Il y a des parents qui trouvent encore ce langage 

 charmant lorsque l'enfant est devenue grandette. Mais il arrive cependant un 

 moment où cela parait moins délicieux c'est vers la vingtième année et c'est 

 généralement à cet âge qu'on m'amène la jeune fille. Le moment est grave : il 

 s'agit de la marier ; c'est toujours ainsi que ça finit... On trouve la jeune fille 

 ravissante mais elle a quel([ue chose dans la parole qui n'est pas très correct, 

 n'y aurait-il pas moyen de faire cesser cette façon de prononcer un peu déso- 

 bligeante? 



Legouvé, raconte qu'un acteur de la Comédie-Française nommé Reignier 

 avait à jouer sur le théâtre un rôle de benêt. Il ne savait comment s'en tirer 

 (piand, entrant un jour dans la boutique d'un commerçant, il entendit un 

 employé ((ui zézayait : « Voilà mon affaire, se dit-il » et, en etTet, il eut un 

 succès fou en zézayant sur la scène. Cette mauvaise prononciation ne donne 

 pas seulement un air enfantin mais aussi un peu benêt et l'on a grand tort de 

 la trouver charmante dans la bouche des jeunes filles. 



Il est facile de corriger ce défaut avec un peu de patience : en une quinzaine 

 de jours, le zézaiement le plus accentué peut disparaître complètement. 



Madame de Sévigné, une femme de lettres mais (jui trempait quelquefois sa 

 plume dans du vinaigre, raconte l'histoire survenue à madame de Ludre, une 

 de ses bonnes amies qui zézayait d'une façon épouvantable. Cette dame venait 

 d'être mordue par un chien que l'on supposait enragé. Comme l'Institut Pas- 

 teur n'existait pas encore, on résolut de lui faire suivre le traitement alors à la 

 mode et qui consistait à jeter trois fois dans la mer, tout nu, celui qu'on crai- 

 gnait de voir devenir enragé. M™e de Ludre alla au Havre et on lui fit suivre ce 

 traitement. M"^*^ de Sévigné écrit à M"'^ de Grignon : « Zuze un peu, ma cère, 

 comme elle devait être zolie dans la mer! » En tout cas. M""" de Ludre mourut 

 à un âge avancé en zézayant, sans être devenue enragée. 



Vous voyez donc que tous ces troubles d'origine fonctionnelle comme le bégaie- 

 ment ou les blésités peuvent être corrigés; c'est là une consolation et un secours 

 véritablement efficace qu'on apporte aiLx personnes qui en sont atteintes. 



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