C. BOURLET. — l'association FRANÇAISE EN 1905-1906 43 



Utilement, car pour beaucoup d'entre nous, peu familiers avec les choses de 

 la mer, les visites à l'Arsenal, aux pêches, aux industries locales, ont été 

 d'admirables leçons de choses. 



Affréabk'inent, car est-il de plus beau, de plus noble, de plus imposant spec- 

 tacle que celui de la Grande Eau aux couleurs changeantes, grondant au milieu 

 du décor impressionnant de récifs et de falaises comme au Cap de la Hague, 

 ou caressant la grèAc d'or de ses vagues mourantes qui semblent venir amou- 

 reusement inviter l'homme aux lointains voyages? Les nôtres ne furent pas 

 bien lointains, ils n'en furent pas moins charmants. 



Aujourd'hui nous sommes les hôtes d'une des plus belles, des plus puis- 

 santes villes de notre chère France; nous y admirerons surtout l'œuvre des 

 hommes, l'œuvre d'un peuple intelligent et laborieux; mais nous serions des 

 ingrats si, dans Fenthousiasme du jour, nous oubliions nos joies d'hier, les 

 beaux paysages, les coquettes villes normandes : Saint-Vaast et Valognes: 

 la superbe nature : Sercq et Guernesey. 



Ainsi nos impressions et nos souvenirs se juxtaposent sans se déti'uire les 

 uns les autres, et nous apprenons à connaître la variété des aspects de notre 

 sol natal, et nous nous convainquons de plus en plus que notre France est 

 belle, qu'elle est forte, et que nous pouvons être fiers d'être ses enfants ! 



Notre Association jouit de l'inestimable privilège d'être constamment pré- 

 sidée par des hommes éminents. Chaque année, suivant l'excellente tradition, 

 le Président régale les Congressistes d'un beau discours oij il expose magistra- 

 lement quelques idées générales de la Science à laquelle il s'est voué. 



Vous venez d'en avoir, à l'instant, une nouvelle preuve éclatante, si, par 

 infortune, vous n'avez pas entendu le superbe exposé de l'idée d'évolution que 

 nous fit M. Alfred Giard, il y a un an, à Cherbourg. 



M. le professeur Giard est un maître biologiste doublé d'un profond philo- 

 sophe; et il nous a prouvé, à ne plus avoir le droit d'en douter, qu'il doit 

 toujours en être ainsi, et que l'étude sagace de la Nature est le vrai fondement 

 de toute philosophie. Il nous a montré comment la transformation perpétuelle 

 des êtres évoluant avec le milieu qui les environne, cet incessant travail 

 d'adaptation réciproque des éléments naturels, est la loi fondamentale de 

 l'Univers. 



Cette loi purement dynamique nous oblige à constater que l'instabilité est 

 la règle commune, et ainsi s'expliquent et se justifient « les contradictions que 

 nous rencontrons à chaque pas dans notre étude du système du monde » et 

 aussi « les angoisses parfois si douloureuses de notre conscience morale qui 

 n'ont pas d'autre origine que cette adaptation imparfaite de l'être humain 

 toujours en évolution par rapport au milieu toujours nouveau dans lequel il 

 évolue ». 



Du domaine haulement philosophique el scientifique où notre Président nous 

 avait conduits, la discussion générale de la question mise à l'ordre du jour, 

 « Les pêches et la pisciculture marines, » nous a ramenés sur un terrain pratique 

 d'un intérêt tout particulier, dans un port de mer, et d'une actualité qu'on a le 

 droit de qualifier de douloureuse, à l'instant où d'importantes pêcheries fran- 

 çaises traversaient une crise difficile. 



Tout aussi actuelles furent les deux belles conférences que nous tirent 



