108 ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE 



Le « Botrytis bassiana » est susceptible de se développer dans d'autres 

 chenilles que celle du ver à soie. Il peut être employé pour la destruction de 

 nombreux Insectes nuisibles; c'est ainsi que M. Vaney et moi avons obtenu à 

 l'aide de ce champignon d'excellents résultats dans la destruction des larves 

 d'Altises et de Pyrales. 



L'évolution de ce champignon a été très étudiée par MM. Crivelli, Montagne, 

 Audouin, G. Méneville, Vittadini, Verson et Quajat. 



La muscardine n'est pas une affection héréditaire : les vers meurent avant 

 d'avoir atteint l'état de papillon. Toutefois, cette année même, j'ai reçu un lot 

 important de vers et de cocons muscardinés ; dans ce lot sont écloses deux 

 femelles. Celles-ci ont pondu des œufs non fécondés. 



A l'examen anatomique, ces deux femelles étaient bourrées de filaments de 

 Botrytis. Ceux-ci proviennent soit d'une infection préalable de la chrysalide, 

 soit d'une infection par souillure au contact des autres vers muscardinés ; en 

 tous cas la muscardine peut donc se développer dans le papillon et, étant donné 

 la mort très rapide des deux femelles, je suis porté à croire qu'il s'agit moins 

 d'une souillure secondaire que d'une infection préalable. Les œufs pondus pré- 

 sentaient à leur surface des spores et des filaments de Botrytis : ce seul fait 

 permet de s'attendre à une éducation complètement muscardinée ; de là 

 l'intérêt qu'il y aurait à stériliser les graines destinées à l'incubation, selon 

 la méthode que M. Macchiati a préconisée pour la fiacherie. Les œufs ren- 

 ferment-ils des spores de muscardine ? C'est là un point que je n'ai pas encore 

 élucidé, mais j'ai pu ces jours-ci réunir tous les matériaux nécessaires à cette 

 étude. 



Les spores étant les seuls agents de dissémination de la muscardine, un ver 

 atteint ne sera dangereux qu'après que son cadavre se sei-a recouvert de la 

 moisissure blanche caractéristique de la sporulation. 11 importe donc d'enlever 

 très soigneusement dans une éducation tous les vers muscardinés. 



Ces spores, d'après les recherches de M. Lambert, gardent leur faculté de 

 germination pendant trois ans en air sec, mais ils la perdent bien plus vite 

 en air humide. De plus, un air chaud et sec est favorable à leur dissémination. 



De nombreuses méthodes ont été préconisées pour arrêter les dégâts de la 

 muscai^dine. 



La méthode consistant à faire ingérer aux vers des substances antiseptiques 

 répandues sur les feuilles n'a donné aucun résultat. Tout ver atteint est irrémé- 

 diablement perdu. 



Il faut avoir recours à des méthodes s'attaquant au champignon en dehors 

 des tissus du ver. Sous cet état le champignon est représenté pur des spores qui, 

 ou bien préexistent dans le local et sur les appareils où l'on fait les éducations, 

 ou bien proviennent de vers infestés accidentellement introduits. 



Ce résultat est réalisé par une désinfection rigoureuse. 



Dès 1848, on trouve dans les Annales de la Société Séricicole, page 77, un 

 rapport oîi il est question d'un éleveur qui n'avait jamais de muscardine parce 

 qu'il flambait à l'avance sa magnanerie avec un grand feu de paille. 



Vers la même époque Guérin Méneville et Robert conseillèrent l'emploi de 

 l'essence de térébenthine en lavages ou en fumigations; un an après, d'ailleurs, 

 ils reconnurent l'insuffisance de leur procédé. Ils reprirent alors une méthode 

 conseillée quelques années auparavant par M. de Girard et consistant en fumi- 

 gations d'acide sulfureux. Ils firent, en outre, des essais avec l'acide sulfurique, 

 le vinaigre, le sulfate de cuivre, mais sans grand succès. 



