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Au fond, c'est encore une évaluation, beaucoup plus qu'une mesure. 

 La valeur ainsi trouvée pour la perte diélectrique suffît toutefois à 

 montrer que nous n'avons pas à nous en inquiéter. 



On a cherché, à Obersprée, comment la perte dans le câble variait 

 en fonction dp la fréquence. Mais on s'est heurté à deux difficultés (fi g. 3): 



D'une part, en baissant la fréquence, c'est-à-dire la vitesse de l'alter- 

 nateur, on ne pouvait forcer assez l'excitation pour maintenir la pleine 

 tension, et l'on a du se contenter d'opérer à 20 000 volts. 



D'autre part, l'abaissement de la fréquence amenait la résonance avec 

 la période propre du réseau des harmoniques supérieures provenant 

 des alternateurs ou des transformateurs. La perte, après avoir baissé 

 avec la fréquence, augmentait de nouveau au moment de ces réso- 

 nances. 



Oscillations de période propre. — L'influence de la période propre, au 

 moment, des ouvertures et des fermetures d'interrupteurs, a été observée 

 à l'aide d'un oscillographe de Duddell. 



On considère que la période propre est surtout dangereuse dans deux 

 cas . 



i° Quand on ferme, sans intercaler de résistance dans le circuit un 

 interrupteur sur le câble à vide. 



2 Quand un court circuit ou un courant de forte intensité est brus- 

 quement coupé. 



Dans le premier cas, la tension peut théoriquement doubler. Dans le 

 deuxième cas, elle ne dépend, suivant les idées de Kennelly, que de la 

 valeur de l'intensité du courant au moment de la coupure. 



Aussi a-t-on pu dire que, pour les tensions de régime supérieures 

 à a5 000 volts, les surtensions consécutives à l'extinction de courts 

 circuits étaient relativement moins élevées qu'aux tensions inférieures. 



Voyons ce que l'on a constaté à Obersprée. 



On employait, comme presque partout maintenant, des interrupteurs 

 à huile. Ceux-ci, comme on l'a reconnu expérimentalement, coupent le 

 courant au voisinage de son passage par la valeur nulle. 



Lorsqu'on ferme l'interrupteur, une étincelle jaillit avant le contact, 

 entre les couteaux, dès que leur distance est égale à la distance explosive. 



A l'ouverture, si le courant et la tension sont en concordance, il ne 

 se produit aucune surtension, mais, s'ils sont en quadrature, comme 

 c'est le cas pour le courant de charge d'un câble à vide, la surtension de 

 rupture s'ajoutera à la tension maxima. 



Les interrupteurs d'Obersprée sont à double prise de contact, la pre- 

 mière prise intercale dans le circuit une résistance en carborundum 

 d'une valeur de 4ooo ohms. 



Cette résistance, amovible, a été supprimée pour certaines expé- 

 riences. 



Fermeture de l'interrupteur. — L'oseillogramme {fig. ]) montre ce qui 



