DEBRUGE ET MERCIER. ESCARGOTIERE DE MECHTA-EL-ARBI. 417 



Il faut en outre, pour être complet, signaler quelques débris d'amphores 

 en terre jaune micacée d'époque celtique, deux ou trois fragments de 

 tuiles romaines et un bec de pégau du moyen-âge. 



MM. A. DEBRUGE et Gustave MERCIER, 



Constantine. 



L'ESCARGOTIÈRE DE MECHTA-EL-ARBI PRÈS CHATEAUDUN-DU-RHUMEL. 



571 .93 (65) 

 26 Mars. 



Au cours de l'année 1906, M. Gustave Mercier, désirant édifier une 

 ferme dans sa propriété de Metcha-el-Arbi, près de Châteaudun-du-Rhu- 

 mel, choisit comme emplacement une légère éminence qui dominait 

 de 2 m à 3 m la grande plaine environnante. 



Les fondations qu'il croyait asseoir sur le tuf rencontrèrent un terrain 

 composé de cendres, d'hélix, d'ossements ou déchets de cuisine, sur une 

 profondeur de plusieurs mètres à telles enseignes que l'on dut reporter 

 plus loin les fondations de la ferme. 



M. Mercier recueillit dans les rejets et dans quelques fouilles sommaires 

 par lui pratiquées, divers ossements humains, dont un occipital à crête 

 très caractéristique, des ossements d'animaux, la plupart fragmentés, 

 divers silex et un os poli, et une grande quantité d'hélix. 



Il en fit l'objet d'un compte rendu dans le recueil de la Société archéo- 

 logique de Constantine ( x ). 



La Société décida en 1912 sur la proposition de M. Debruge, de prati- 

 quer de nouvelles fouilles plus importantes au même endroit. C'est donc 

 un travail en collaboration que nous avons entrepris et que nous avons 

 l'honneur de présenter au Congrès de Tunis. 



Considérations générales. — Nous renvoyons pour la description de 

 l'escargotière et les détails relatifs à sa situation, ses dimensions, etc., 

 à la relation ci-dessus mentionnée de M. Mercier. 



Le pays est une immense plaine formée d'alluvions quaternaires 

 anciennes, trouée çà et là par des montagnes calcaires émergeant comme 

 des îlots. La plaine elle-même est plissée par quelques lignes de coteaux 

 tufîeux élevés de 25 m à 3o m. Au pied d'une de ces lignes et à 3oo m envi- 

 ron de l'escargotière, court l'oued Ouskourt, qui s'est creusé un lit pro- 

 fond de quelques mètres. Ses eaux, alimentées par les sources qui émer- 



( ' ) La Station préhistorique de Chàteaudun-du-Rhumel ( Recueil des Notices de 

 la Société archéologique de Constantine, 1907, p. 171). 



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