J. COTTE. IDÉES CONCERNANT LA SPONGICULTURE. 373 



possible; mais j'éprouve, dans ce cas, une certaine satisfaction en consta- 

 tant que cet appel a été entendu, quoi qu'on en dise, puisque les expériences 

 de spongiculture ont été, depuis cette époque, aiguillées en France dans 

 une nouvelle voie, dans celle qui, dès le début, nous apparaissait comme 

 seule logique. Je ne saurais trop recommander, à ce sujet, la lecture 

 d'un travail de M. le professeur R. Dubois ('), concernant les tenta- 

 tives qui ont été faites, ou qui le sont peut-être encore, sur les côtes 

 françaises de la Méditerranée. Ce n'est plus du spongibouturage qui s'y 

 fait, mais de la spongiculture par collecteurs. Combien il est fâcheux que 

 les résultats en aient été absolument déplorables ! D'une part « les résul- 

 tats de Yessaimage naturel, même en parc clos avec collecteurs variés, 

 n'ont pas été satisfaisants », et l'on a alors cherché à y substituer unessai- 

 mage artificiel, méthode nouvelle dont j'avoue ne pas bien comprendre la 

 différence fondamentale avec l'essaimage naturel. Il s'agit encore, en 

 effet, d'une tentative d'élevage sur collecteurs. Quel en a été le résultat? 

 Il a été de voir pousser sur les collecteurs, au lieu des éponges cornées 

 attendues, de banales éponges calcaires (qui ne sont pas des Olynthus, 

 comme le dit l'auteur). Surveiller jalousement un champ dans lequel va 

 lever le blé et n'obtenir qu'une récolte de folle avoine, à la place de la 

 céréale attendue, il y a là évidemment de quoi refroidir l'enthousiasme 

 le mieux enraciné. Jamais un spongiculteur en chambre, même animé 

 des mauvais sentiments qu'on lui prête, n'aurait osé prédire un tel résul- 

 tat. Il aurait affirmé, au contraire, qu'on peut obtenir et qu'on doit obtenir 

 mieux que cela. 



Mais il semble qu'il faille d'abord changer l'emplacement du parc d'ex- 

 périences. L'échec complet auquel on est arrivé à Tamaris constitue 

 un nouvel argument, par quoi s'affirme à nouveau la valeur des conseils 

 que donnait Soubeiran en 1861, dans le Bulletin de la Société d'Acclima- 

 tation, à l'époque où Lamiral demandait une subvention pour acclimater 

 sur les côtes de France les éponges de Syrie. Soubeiran conseillait le 

 choix de localités où règne un courant rapide; supprimons le mot rapide, 

 mais conservons le reste de la phrase : une certaine agitation de la mer 

 est favorable à la croissance des éponges, sans doute en multipliant 

 autour d'elles l'oxygène et les aliments solides. Cette condition de milieu 

 n'est pas des mieux remplies à Tamaris. La nature nous fournit, d'ailleurs, 

 à ce sujet des indications précieuses, qu'il suffit de recueillir. 



Nous avions indiqué, dans V Industrie des Pêches aux Colonies, que 

 l'on peut pêcher, en petite quantité, plusieurs sortes d'épongés commer- 



(') R. Dubois, Nouveaux essais de spongiculture au Laboratoire maritime de 

 Biologie de Tamaris-sur-Mer f Bull. Inst. Océanogr., n° 191, 1911)- Je regrette 

 toujours de ne pas voir figurer dans ces études, qui visent à des applications pra- 

 tiques, des indications sur les procédés que pourraient employer les éleveurs pour se 

 mettre à l'abri des vols et du vandalisme. Moore, dans ses essais en Amérique 

 ( Proceed. IV Intern. Fish. Congress, Washington, 1908), se plaint encore de la 

 destruction de certains de ses sujets d'expériences, 



