374 ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



ciales sur nos côtes de Provence; je suis revenu sur cette question (') 

 et ai fourni quelques indications sur la nature zoologique et la valeur 

 marchande des éponges qui vivent dans nos eaux. Ces deux publications 

 ont passé inaperçues pour l'auteur d'un troisième travail sur La pêche 

 des éponges commerciales sur la côte du département du Var ( 2 ) que 

 j'ai parcouru avec un vif intérêt, car j'y ai trouvé la mention de 

 localités spongifères qui m'étaient inconnues. Voilà des documents bien 

 faits pour inspirer les spongiculteurs dans le choix des emplacements 

 où ils veulent faire leurs essais. Là où l'éponge prospère toute seule, 

 sans intervention de l'homme, nous- avons déjà une indication que les 

 conditions lui sont favorables; là où elle fait complètement défaut, il y a 

 à craindre qu'il existe des obstacles à sa reproduction (conditions de 

 milieu défavorables, présence d'ennemis pour les larves, etc.). Et pour 

 ces raisons la localité de Tamaris semblait devoir être éliminée par prin" 

 cipe du nombre de celles où la spongiculture pourrait être tentée avec 

 chances de succès; à l'heure actuelle, après le lamentable échec qui y a 

 été enregistré, elle se trouve condamnée, sans doute, d'une manière défi- 

 nitive. 



On peut tenir pour certain que lorsque des expériences de spongiculture 

 par collecteurs seront poussées méthodiquement, après avoir été amorcées 

 par une étude scientifique préalable de la localité où elles seront faites, 

 elles donneront des résultats moins désastreux que celles de Tamaris; 

 celles-ci constituent simplement un incident fâcheux dans l'histoire de la 

 spongiculture. Du moment qu'une éponge, livrée à elle-même, met 

 2 ans pour acquérir la grosseur qu'un fragment d'épongé atteint en 5 ans, 

 la spongiculture par collecteurs est la seule possible. Les spongiculteurs 

 ont été amenés à elle, en Méditerranée, par la logique même des choses, 

 par la marche de leurs expériences. Lorsque les résultats de nouvelles 

 tentatives seront connues, il sera temps d'apprécier si les capitaux 

 industriels peuvent être drainés dans cette voie; on pourra voir alors 

 quelle part de « mauvaise foi » il y avait dans les articles de ceux qui 

 conseillaient la prudence avant de faire sortir du laboratoire ces méthodes 

 d'exploitation de la mer. 



(') J. Cotte, La pêche des éponges en Provence (C- B. Cong. Soc. Sov. Prov. 

 Marseille, 1906). 

 ( 2 ) Bull. Inst. Océanogr., n° 191, janvier[ign. 



