ALLEMAND-MARTIN. ÉTUDE DE LA CULTURE DES ÉPONGES. 377 



la larve d'/7. equina a une vie beaucoup plus sensible que celle des autres 

 Spongiaires. L'éponge adulte offre un pouvoir vital beaucoup plus étendu 

 que celui de sa larve. 



La question de la spongiculture peut donc actuellement se résumer 

 ainsi : la culture des éponges entières et des fragments est facilement pra- 

 ticable et peut donner lieu à un rendement annuel appréciable et prati- 

 quement utilisable, si les installations sont mises à l'abri des accidents 

 signalés précédemment, et que l'on pourra éviter en profitant des perfec- 

 tionnements apportés dans les derniers essais. Les chiffres seront donnés 

 dans une Note spéciale. La culture par larves, ne peut donner actuellement, 

 par contre, de résultats dans les petits fonds; elle soulève un intéressant 

 problème de Biologie : les conditions de vie de la larve d'/7. equina, 

 diffèrent de celles des autres Spongiaires; elles diffèrent beaucoup aussi 

 de celles des larves d'huîtres comestibles. Les procédés d'ostréiculture 

 ne sauraient donc convenir à l'éponge. Si l'on met à part les éponges 

 du parc de Sfax, on remarque que dans la nature, les larves se fixent 

 de préférence dans des eaux de profondeurs comprises entre 5 m et (\6 m, 

 c'est-à-dire dans des fonds à l'abri du trouble superficiel, sur des fonds 

 argileux durs, dépourvus de vase et à température plus constante. La 

 culture forcée n'augmente pas le rendement dans les petits fonds. 

 C'est dire que la culture par « essaimage » exige de nouveaux essais : 

 i° à l'abri de la vase et du trouble des hauts fonds; 2°dans des profondeurs 

 au moins voisines de S m. C'est dans ces fonds, assurément, que 

 commencent à se trouver réunies, les conditions biologiques optima 

 d'ff. equina. (Les installations de viviers ne seront peut-être pas beaucoup 

 plus difficiles à réaliser, car une fois placés, on évitera les remous de 

 surface fort gênants.) De l'examen de tous ces faits, on doit se demander 

 si c'est la variabilité de température des eaux superficielles ou l'action 

 de la lumière, qui joue le principal rôle; ou encore le changement de 

 composition chimique dû au trouble constant de ces eaux de surface. 

 Serait-ce aussi la présence d'animaux destructeurs de ces larves? Tels 

 sont, entre autres, les points qu'il importe d'étudier pour compléter 

 les essais industriels en petite profondeur. 



