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lénienne (?) ou plutôt aurignacienne (Cf. Soc. Arch. de Constantine, 190g, 

 p. 220; 1910, p. i-48; 191 1, etc.). 11 est toutefois surprenant que les 

 coquilles ne soient presque jamais brisées et que la grande majorité soit, 

 au contraire, en parfait état de conservation. Il semble donc que l'on ait 

 pris certaines précautions pour ne pas abîmer les coquilles, ce qu'il faut 

 sans doute rapprocher d'un autre fait l'abondance des hélix, associés 

 aux poteries, dans certains dolmens d'Algérie (Cf. Soc. Nat. de Toulouse, 

 t. XVI, p. 243 et suiv.). Dans une Note, publiée dans le Bulletin de la 

 Société préhistorique française, année 1909, p. 86, M. le D r Deyrolle 

 a trouvé dans un dolmen de l'Enfida tunisienne des coquilles d'escargots, 

 dans une situation bien paradoxale, si elles ne devaient être considérées 

 que comme des « rejets de cuisine ». Après une épaisseur de 0,80 m de 

 terres meubles, mêlées de pierrailles et de coquilles blanches d'hélix, se 

 trouvait une mince couche d'argile brunâtre, au niveau de laquelle il y 

 avait un vase de poterie grossière, hémisphérique et muni d'une anse. 

 Comme il serait facile de multiplier les faits de ce genre, on peut se 

 demander si l'on est en présence d'une circonstance toute fortuite ou 

 d'un rite funéraire. 



Je ne crois pas que les escargots des dolmens algériens et tunisiens, 

 mêlés à la terre qui recouvrait les ossements ou les cendres, soient venus 

 d'eux-mêmes s'y cacher. Je pense bien plutôt que Von jetait tous ces 

 petits animaux pour assurer la nourriture du mort, à moins que les cons- 

 tructeurs des dolmens n'aient obéi à quelque rite mystérieux, facile à retrou- 

 ver dans les inhumations des âges postérieurs. 



Dans son Age du bronze en Grèce et en Orient,M. Déchelktte (Man. 

 d' Arch. prêhist., t. II, i re partie, p. 07), attribue au Miocène moyen, 

 c'est-à-dire aux environs de Van 2000, des vases peints, à décors toujours 

 géométriques, mais polychromes. Ils sont de pâte noire ou foncée et 

 leur style porte le nom de Kamarès, grotte du mont Ida, qui livra les 

 premiers exemplaires connus. La forme du vase n° 2 est absolument iden- 

 tique à celle du vase trouvé par M. le D r Deyrolle dans le dolmen de 

 Dar-bel-Ouar. Or, sur les vases funéraires de la grotte de Kamarès, il y 

 a des escargots stylisés {Cf. les figures n° 2 et n° 1 de la page 57 du Manuel 

 de Déchelette, et le dessin du D r Deyrolle, Soc. Préh. française, 1909, 

 p. 86). Les escargots du n° 2 paraissent beaucoup moins simplifiés 

 que les escargots du n° 1, que le potier représenta dans une sorte 

 de cercle, de couleur différente (Cf. Annuaire de l'Ecole anglaise d'Athènes, 

 1903, p. 3o5). L'escargot semble donc à une époque, peut-être contem- 

 poraine des dolmens algériens et tunisiens, avoir une signification 

 funéraire. 



Le souvenir s'en est d'ailleurs gardé jusqu'au moyen âge. A Y époque 

 gallo-romaine, à Vienne, sur un bas-relief, le sommeil, symbolisant la 

 mort, tient un pavot, et près de sa main droite, grimpe un escargot 

 (Espérandieu, Recueil des bas-reliefs de la Gaule, t. I, n° 348). — Au 

 cimet.è/e franc d'Envermeu (Cochet, Normandie souterraine, p. 296), 



