JULES RENAULT. CULTE d'aDONÎS. ^9^ 



le culte de leurs divinités; nous avons assisté, cependant, peu à peu au 

 remplacement de ces divinités par celles des conquérants. 



Ceux-ci, pour ne pas trop désorienter les habitants des régions tombées 

 sous leur domination ont tâché de faire coïncider le plus possible le pan- 

 théon punique et le panthéon romain. 



Dans l'espèce, je crois très volontiers que l'une des inscriptions re- 

 trouvées, sur les deux dont parle M. Toutain, se rapportait à Adôn. 



En effet, cette inscription relevée par Guérin, prèsd'Utique, fait men- 

 tion d'un prêtre portant le nom de Muthumbal, fils de Balitho ('). Il est 

 certain que ces consonnances ne vont guère avec un culte institué au 

 nom et pour le salut des empereurs romains, comme celui d'Adonis. 



Je laisse donc la première inscription à Adôn, c'est-à-dire à Thammouz. 



M. Vellay, dans l'Ouvrage intitulé : Le Culte et les fêtes d'Adonis Tham- 

 mouz dit : 



« Le nom spécial du dieu solaire désigné dans les temps postérieurs par la 

 seule épithète à' Adôn ou Seigneur était Thammouz. Thammouz était l'un 

 des principaux Baalim phéniciens, honoré d'un culte spécial dans certaines 

 villes » (*). 



J'estime que la première inscription citée par M. Toutain peut désigner 

 cet Adôn et représenter les derniers vestiges du culte de ce dieu dans la 

 Proconsulaire. 



Le culte d'Adôn, comme plus tard celui d'Adonis était la manifestation 

 d'un mythe solaire. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que le culte du 

 second ait remplacé celui du premier lors de la nouvelle appellation des 

 dieux puniques quand ils furent assimilés aux dieux des Romains. Nous 

 savons, d'autre part, que les cultes syriens ont laissé des traces dans la 

 Numidie méridionale; l'éminent Directeur adjoint de l'École pratique 

 des Hautes Etudes parle de quinze documents africains de cette région : 



« ii de Lambaesis, quartier général de la légion IIP Augusta, 4 de diffé- 

 rents postes voisins, entre autres de Galceus Herculis, aujourd'hui El Kantara, 

 au sud de Batna, où nous savons que résidait un détachement de Palmyré- 

 niens, numerus Palmyrenorum » ( 3 ). 



Pour quelle raison, si les cultes syriens ont pénétré en Numidie, 

 n'auraient-ils pu le faire dans la Proconsulaire ? Je n'en vois aucune, et 

 d'ailleurs les textes que j'ai retrouvés en effectuant des fouilles au 

 Khanguet-el-Hadjaj, dans la propriété de M. Pierre Gillet et grâce à un 

 subside de la Direction des Antiquités et Arts de Tunisie semblent lever 

 le voile qui cachait le bel Adonis. 



La première inscription que j'ai relevée, et qui est la seconde de celles 

 dont il est parlé plus haut, est un claveau de voûte, claveau de gauche, 

 laissant à penser que l'édifice était dédié à plusieurs divinités. 



(') Corpus, limai]/. /<//., t. VIII, p. i-m. 



( 2 ) Vkllay, Le Culte et les Fêtes d'Adônis-ThâmmoUz, p. 21. 



( 3 ) Op. cil.., t. IL, p. .36. 



