632 ÉLECTRICITÉ MÉDICALE. 



mettent que des pressions basses, soit de préférence des pompes rota- 

 tives à volets qui donnent un peu plus de 5 d'atmosphère. Le chauffage 

 se produit par l'intermédiaire d'une résistance en platine, enroulée sur 

 une bougie en terre réfractaire qu'elle porte au rouge par le passage du 

 courant qui la traverse : l'intensité du chauffage est graduée par un rhéos- 

 tat, ainsi, d'ailleurs, que la vitesse du propulseur d'air. 



La température varie en raison inverse de la pression : grand chauffage 

 et peu de pression permettent d'aller à 8oo°; beaucoup de pression, et 

 par suite grande vitesse des molécules d'air, donne de basses tempéra- 

 tures et massage superficiel vibratoire excellent. 



L'action thérapeutique naturellement diffère suivant emploi des hautes 

 ou des basses températures; deux seules sont courantes dans la pratique : 

 dans les environs de 55° et au-dessus de 700 . 



Quelle est la limite supportable sans douleur? A ce sujet que d'erreurs 

 nombreuses, aussi bien dans la théorie que dans la construction des appa- 

 reils. Certains ont prétendu pouvoir faire supporter à leurs patients des 

 douches à 90 et même 120 ; c'est un peu osé, car, rapidement, il se pro- 

 duit dans ce cas une sensation de brûlure. En réalité, si le thermomètre 

 placé à la sortie de l'appareil donne cette indication, à l'endroit où se 

 trouve le patient, la température, par suite de la détente et du mélange 

 avec l'air extérieur, a fortement baissé et n'est plus que de 45°à5o°. Il faut 

 aussi tenir compte de l'immobilité ou non du jet, qui, lorsqu'il balaye 

 la peau, n'a pas le temps de céder sa chaleur à cette dernière. Certains 

 constructeurs ont imaginé des pyromètres délicats et coûteux pour 

 remplir le rôle de contrôle; mais il faudrait, pour donner des indications 

 exactes, que ces appareils soient appliqués sur la peau et alors, ou leur con- 

 tact brûlerait la peau, ou leur surface la masquerait. En réalité, la seule 

 indication dont il faille tenir compte est la susceptibilité du patient 

 suivant la région traitée; une fois la distance convenable trouvée, il 

 faut la conserver rigoureusement, et, si l'appareil est tenu en main, 

 garder une immobilité absolue, tant que durera la séance sur ce même 

 point. 



Quand les téguments ont été exposés, pendant 1 à 2 minutes, sous 

 la douche à 55° on les voit rougir fortement; la région devient le siège 

 des fourmillements provoqués par la congestion de la peau : cette 

 congestion est active, c'est-à-dire provoquée par la vaso- dilatation 

 artérielle et capillaire — c'est une véritable révulsion. En même temps 

 la douleur s'atténue et disparaît; qu'elle soit inflamatoire, névralgique 

 ou rhumatismale, l'effet, très net, se produit régulièrement, au bout de 

 quelques minutes, tellement marquée que pour la plupart des sciatiques 

 aiguës le malade tourmenté nuit et jour s'écrie, dit le D r Colomb, que 

 je suis en sa belle étude : 



« Je crois que je vais m'endormir sous la douche ! » 



Il se produit donc une analgésie marquée, probablement par action 



