FOVEAU DE COURMELLES. ÉTUDE DE LA THERMOTHÉRAPIE. 633 



sur les terminaisons nerveuses de la peau; ce qui explique pourquoi la 

 démangeaison dans les névrodermites disparaît également avec tout 

 autant de rapidité; on retrouve là, en plus accentué, le soulagement 

 apporté par le cataplasme, la compresse d'eau chaude, le sable, l'avoine 

 ou d'autres céréales chauffées dans un sac, et appliqués sur la région 

 douloureuse. 



Quel est le mode d'action? Dilatation de la peau et des vaisseaux 

 sous-jacents, hyperémie produite par la dilatation artérielle et capillaire 

 par effet nerveux (réflexe de défense contre la chaleur), soit par effet sur 

 le muscle vasculaire : en effet, l'air chaud est antispasmodique, aussi bien 

 pour le muscle de la jambe ou du bras, que pour le muscle lisse de l'in- 

 testin. La congestion s'accompagne d'hyperleucocyiose marquée : elle 

 présente les mêmes caractères biologiques que celle, automatiquement 

 provoquée dans l'organisme, par une invasion microbienne et ne peut 

 donc être qu'un renfort sans danger pour cette dernière, ainsi que l'a 

 montré Bier. Et de fait, en même temps que le courant d'air hyperémiant 

 dessèche les plaies, il excite la vitalité des tissus conjonctifs d'une façon 

 merveilleuse, et abrège certainement la cicatrisation de plus des f de 

 durée. La lampe à incandescence rouge, très calorifique, agit de même. 

 Les brûlures, les plaies opératoires, les ulcères variqueux guérissent aussi 

 rapidement. 



La douche hyperémiante produit encore un massage vibratoire à 

 cause de l'air sous pression, massage renforçant l'action de la cha- 

 leur. 



La douche caustique diffère et s'obtient dans l'appareil Gaiffe avec un 

 embout très fin : elle fait blanchir, soulever et craqueler instantanément 

 l'épiderme sans que le derme soit atteint, et il n'en résultera aucune cica- 

 trice. En poursuivant l'application, on pénètre de plus en plus profon- 

 dément à volonté, en ab rasant en quelque sorte la peau, par couches 

 minces, ressource précieuse pour les lésions superficielles qui sont enle- 

 vées ainsi avec le minimum de dégât. Car l'air chaud, même au-dessous 

 de 700 , ne donne pas de lésions diffuses : Quénu fait passer de l'air à 6oo° 

 pendant 5 minutes dans l'utérus et -ne détruit que la partie superficielle 

 de la muqueuse, afin de stériliser l'utérus infecté, avant l'ablation par 

 l'abdomen. 



Il est plus difficile de comprendre, et cependant cela est, que le jet 

 d'air soit hémostatique, car il dilate les vaisseaux au lieu de les fermer: 

 et cependant il agit là comme les injections très chaudes. Il est également 

 stérilisant, et permet une désinfection soignée d'une plaie anfractueuse, 

 procédé employé, depuis longtemps, nous l'avons dit, par les dentistes. 

 L'action microbicide est due à une double cause, destruction par la cha- 

 leur, et assèchement de leur milieu de culture. Bonamy et Vignat, puis 

 Dieulafoy, ont montré l'arrêt de la gangrène humide septique sous l'air 

 chaud; Balzer a guéri rapidement des lésions phagédéniques rebelles à 

 toute autre médication; Bicard, des inflammations streptococciques 



