M. FAIRE. CLASSIFICATION DES CONTRACTURES. OOg 



la contracture. Cliniquement, d'ailleurs, il semble bien que l'exagération 

 <les réflexes et celle du tonus musculaire soient des stades prémonitoires 

 de la contracture, et que la rétraction musculaire en soit un aboutissant. 

 Mais, en pratique, il faut réserver ce nom de « contracture » à la contrac- 

 tion permanente des muscles, admettre que l'exagération des réflexes, 

 et môme celle du tonus musculaire, peuvent exister sans contracture, 

 et ne pas confondre celle-ci avec la rétraction. 



Ceci posé, l'on peut observer des contractures passagères, ayant sou- 

 vent la valeur d'un fait expérimental, très propres à nous renseigner sur 

 la pathogénie des contractures permanentes, mais qu'il faut encore diffé- 

 rencier de ces dernières, au point de vue clinique, en raison des dissem- 

 blances diagnostiques, pronostiques, et thérapeutiques qui existent entre 

 elles. Finalement donc, la grosse part du chapitre des Contractures, celle 

 qui domine dans la pratique, peut être ainsi définie : l'impotence motrice. 

 complète ou incomplète, accompagnée de contractions musculaires perma- 

 nentes et d'intensité variable. 



La définition des paralysies spasmodiques doit être nécessairement 

 plus étendues que celle des contractures. Si l'on peut, en effet, admettre 

 schématiquement, qu'une paralysie spasmodique (à la condition que 

 rien ne vienne arrêter son évolution durant un certain nombre d'années) 

 comprend : un premier stade caractérisé par l'exagération des réflexes 

 et du tonus musculaire, avec un degré de paralysie très variable suivant 

 les cas; un second stade de contracture, avec trépidation épileptoïde 

 et impotence motrice bien nette; un troisième stade ultime ou dominent 

 la paralysie, l'immobilité, et la rétraction; — il faut bien se garder de 

 rechercher, dans la pratique, la réalisation successive de ces tableaux 

 cliniques. Il faut faire le diagnostic, établir le pronostic et la thérapeu- 

 tique avec quelques-uns seulement des éléments symptomatiques que 

 nous venons d'énumérer. Et cet exposé a, d'ailleurs, précisément pour 

 objet, de déterminer quels sont les éléments symptomatiques composant 

 les espèces cliniques les plus fréquentes, celles qui doivent servir de base 

 au médecin, désireux d'améliorer ses malades plutôt que de discourir sur 

 la théorie des contractures. 



Nous dirons donc que l'on entend par paralysie spasmodique, V impo- 

 tence motrice, partielle ou totale, légère ou complète, accompagnée d'exagé- 

 ration des réflexes et du tonus, et souvent d'un degré variable de contractures, 

 de trépidations épileptoïdes, et de rétractions. 



On peut diviser les paralysies spasmodiques en deux catégories. 



Paralysies spasmodiques pures. — Dans la première, l'état spasmodique 

 survient insidieusement, mais d'emblée, les membres sont lourds, 

 difficiles à soulever, les mouvements sont ralentis : c'est la course qui 

 devient, la première, impossible. Alors que l'ataxique exagère la rapidité 

 de son pas pour maintenir un équilibre compromis, le spasmodique 

 ralentit le sien et éprouve d'autant plus de peine qu'il se hâte davantage. 

 Les réflexes sont exagérés. Il y a de la trépidation épileptoïde. Peu à peu, 



