GUILLOCHON ET GAGEY. AGAVE SISALANA EN TUNISIE. 66l 



latérales et, étant à talon moins épais, permettent un passage à la 

 machine plus rapide, en un temps donné, qu'avec les feuilles du 

 Fourcroya, qui est à marges épineuses. 



Conditions de milieu. — Ces conditions doivent, en Tunisie, pour 

 assurer le succès de l'entreprise, se rapprocher de celles de la Floride 

 et du Yucatan, qui sont les suivantes { l ) : « Le sol yucatèque est très 

 pauvre, ni le maïs, ni les plus minces herbes fourragères n'y sauraient 

 croître ; mais ce sol n'est pas ingrat, puisqu'il ne demande pas de 

 fumure. 



« Il est pauvre dans son genre, mais il a ses qualités. Presque partout 

 au niveau de la mer, il abonde en phosphate de chaux produit par les 

 coquillages en décomposition; le sable n'y est point rare, mais ce sable 

 est assez salin et plaît aux Agaves; l'air de la mer, la nuit, est saturé 

 d'humidité et sous ses caresses les henequens dilatent leurs cellules, 

 respirent à leur aise, font provision de fraîcheur, pour pouvoir résister 

 le lendemain aux baisers ardents du soleil tropical. Tout cela est peu, 

 mais encore est-ce nécessaire, indispensable même. 



» Ce serait une erreur de planter dans le sable sec, sans humidité 

 ambiante, à une trop grande altitude au-dessus du niveau de la mer, là 

 où rien ne pousse enfin, pas même les rares et rachitiques arbustes du 

 Yucatan et les mauvaises herbes, le henequen ne croîtra pas non plus 

 ou n'aura qu'une existence précaire. » 



La capitale du Yucatan, Mérida, centre de l'exploitation du henequen, 

 est à 7 m d'altitude au-dessus du niveau de la mer. — La pression 

 moyenne varie, dans une année de 76,03 mm à 76,68 mm. — La tempé- 

 rature et les pluies se distribuent de la manière suivante : 



(' ) Rapport sur la culture et l'exploitation du Henequen { Sisal du commerce) 

 au Mexique, par M. Guénin. (Bulletin du Ministère de l'Agriculture. 1898, p. 2i">). 



