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aveugles locales qui, depuis i5 ans, n'ont pas cessé de soulever Tunis 

 contre Bizerte. 



Je ne reviendrais pas sur ces luttes passées, dans lesquelles la majorité 

 tunisienne a écrasé la minorité bizertine, en lui enlevant les éléments 

 de trafic qui lui revenaient logiquement, si l'intérêt de la France n'avait 

 pas eu à en souffrir. En détournant sur Tunis les phosphates et minerais, 

 qui auraient dû se diriger sur Bizerte, on a retardé de plusieurs années 

 la création des dépôts de charbon qui auraient pu être si utiles à notre 

 marine. 



Comme les enfants gâtés, auxquels on demande ce qu'ils veulent, Tunis 

 a toujours dit : « J'en veux trop. » Et les Services publics ont si bien 

 donné satisfaction à ces exigences qu'un jour vint où l'encombrement 

 du port de Tunis força à porter des minerais à La Goulette, non sans 

 détriment encore pour la défense nationale. 



11 convient, d'autre part, d'ajouter que, si le service postal comportait 

 à l'avenir un grand bateau reliant Marseille à Bizerte, ce bateau devrait, 

 comme le bateau actuel du vendredi, pousser jusqu'à Tunis, où l'appel- 

 lerait la majeure partie de son trafic; donc aucun détriment pour Tunis, 

 qui n'aurait au contraire qu'à recueillir tous les avantages résultant, de 

 raecroissement assuré du nombre des touristes. 



Il est permis d'espérer qu'un nouvel appel à la Chambre de commerce 

 de Tunis amènerait cette Compagnie à une plus juste appréciation de 

 ses propres intérêts. 



Quant à la Presse, les journaux locaux, placés dans une situation déli- 

 cate, se sont généralement bornés à reproduire les vœux, les déclarations, 

 protestations et ripostes des uns et des autres, sans accuser les coups; 

 leur action ne saurait, d'ailleurs, valoir celle de leurs confrères métro- 

 politains, lorsqu'il s'agit d'agir sur les Ministres. 



Aux essais qui furent tentés de ce côté, pour l'ouverture d'une cam- 

 pagne, un correspondant très averti répondit : 



« Vous êtes un syndicat, c'est-à-dire que vous représentez un intérêt privé, 

 et les journaux ont pour principe que la publicité est une marchandise qui se 

 paye. » 



On m'assure qu'il est des journaux influents, où une campagne com- 

 portant une dizaine de bons articles est cotée de 5ooo fr à 6000 fr, et il 

 faut s'adresser à plusieurs, car l'« Opinion » n'est soit-disant manifestée 

 que par la multiplicité et la simultanéité des articles. 



l'aime à croire qu'il y a là tout au moins quelque exagération. En tout 

 cas on ne saurait admettre qu'il s'agisse là simplement « d'intérêts 

 privés ». 



A côté des hôteliers, qui ont pris l'initiative d'agir, il y a tout le com- 

 merce, non seulement de Tunis, mais de toute la Tunisie qui est grande- 

 ment intéressé. 



Il conviendrait, d'ailleurs, que l'Assemblée générale des Présidents des 



