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blés de la mer Noire et de la Hongrie gagnant l'Europe occidentale; 

 le port franc pourrait donc devenir, à l'exemple de Copenhague et pour 

 la même raison, un grand entrepôt de céréales. 



11 semble qu'un port franc créé en Tunisie serait susceptible d'un rapide 

 essor. Voici, à ce sujet, un fait significatif : il y a une dizaine d'années, 

 la création d'un port franc à Bizerte avait été mise en avant; bien que 

 la chose eût fait peu de bruit, on vit à Bizerte des négociants des ports 

 francs de Brème et de Hambourg venus à la découverte pour examiner 

 la possibilité d'installer leurs industries dans le futur port franc; quand 

 ils virent que la question n'était pas sortie du domaine de la spéculation, 

 ils s'en retournèrent; mais, leur geste est significatif et démontre qu'il y 

 aurait tout de suite, dans un port franc créé en Tunisie, un apport d'in- 

 dustries, de capacités et de capitaux. 



Ainsi, à tous les points de vue, la Tunisie semble bien être, pour la 

 création d'un port franc, la terre d'élection. 



Reste à savoir en quel point de la Tunisie il faudrait créer ce port 

 franc. Tout commande de le créer à Bizerte. Pourquoi ? D'abord le port 

 franc constitue une richesse; toute richesse est pour l'ennemi un objet 

 de convoitise et par cela même un danger pour celui qui la possède. La 

 richesse constituée par un port franc devra donc être mise à l'abri des 

 atteintes de l'ennemi; et cette condition ne peut être mieux réalisée 

 qu'à Bizerte place forte. 



En second lieu, si la Tunisie est tangente à la grande route commerciale 

 allant de Gibraltar au fond de la Méditerranée, c'est Bizerte qui est le 

 point de tangence. En effet, tous les navires suivant cette route viennent 

 reconnaître le cap Blanc qui est à 5 km de Bizerte; et le sémaphore, 

 perché au sommet du cap, signale quotidiennement une soixantaine de 

 navires passant en vue de la côte. Tunis, qui est le port le plus rapproché 

 de cette route, en est encore à 5 ou 6 heures pour un vapeur. 



Actuellement, un port ne peut avoir d'avenir qu'autant qu'il est 

 adapté aux conditions nouvelles de la marine marchande (navires 

 d'énorme tonnage, de grande longueur, de fort tirant d'eau, exigeant 

 que les opérations d'accostage, de chargement, de déchargement se 

 fassent avec le maximum de facilité et le minimum de temps). Qu'à 

 Bizerte on place le port franc au port en construction, dans la baie do 

 Sebra, auquel on accède par le canal large de 2/J0 m, creusé à 10 m, 

 cette adaptation est réalisée; que si, pour ne pas se heurter à des diffi- 

 cultés de contact avec la marine établie à l'extrémité du canal, on décide 

 de créer un port franc de toutes pièces sur le front de mer, on pourra 

 adapter ce port comme profondeur, étendue et aménagements aux con- 

 ditions nouvelles de la navigation. Cette adaptation serait impossible 

 dans les autres ports de la Régence, déjà en exercice. 



Notons encore que pour créer un port franc, il ne suffit pas d'avoir des 

 bassins; il faut autour de ces bassins de vastes espaces pour l'installa- 

 tion des entrepôts et des industries qui se créeront autour du port franc; 



