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sion et la composition chimique de ses eaux, qui varie notablement avec 

 les saisons, par suite de l'influence des crues. 



D'autre part, les expériences de culture maraîchère, conduites par 

 le Directeur des plantations de Tunis, ont établi que, convenablement 

 décantée, l'eau de la Medjerdah convient aux primeurs, même aux 

 haricots; son emploi, tout particulièrement indiqué pour les terrains 

 sablonneux, permettrait de déterminer en Tunisie un mouvement 

 d'exportation de primeurs. 



Bref, grâce à M. l'ingénieur Porche, on sait exactement ce que peut 

 donner la Medjerdah, comme quantité et comme qualité. Mais, l'Admi- 

 nistration ne rechercha pas d'avantage à tirer parti de ces résultats, et 

 sembla porter de préférence son attention sur les sources de la région 

 de Béjà, dont l'adduction à Tunis exigerait des dépenses considérables, 

 eu égard à la distance à franchir, qui est de plus de ioo km à vol d'oisau, 

 sans donner d'ailleurs aucune satisfaction à la culture. Et cependant, 

 sans parler de la ville de Tunis, qui, à défaut d'eau de source, serait 

 heureuse de voir assurer les services publics, par de l'eau de seconde 

 qualité, ce qui augmenterait d'autant sa dotation en eau potable, la 

 banlieue aride, réclame de l'eau pour la culture maraîchère, qui a peine 

 à satisfaire les besoins locaux. • 



Dans un rayon de 4 à 5 km, plus de 3ooo puits, qui, avec leurs acces- 

 soires, ont certainement coûté plus de 6 millions, alimentent pénible- 

 ment les jardins, qui, pendant 9 mois de l'année, et souvent plus, exigent 

 un arrosage continu. 



L'augmentation constante du nombre de ces puits, jointe à l'évapo- 

 ration résultant de la culture intensive, épuise la nappe souterraine, qui, 

 au cours des dernières années, a baissé considérablement. Quantité 

 de puits, naguère utilisés, sont à sec toute l'année, ou vidés par quelques 

 heures de puisage. 



La situation déjà précaire aujourd'hui, menace de devenir inquié- 

 tante à bref délai. Tunis serait affamé, en même tempe qu'assoiffé. 



D'une enquête restreinte, il résulte que f\oo propriétaires, possédant 

 environ 1200 ha, s'engagent à prendre 25 m 3 par hectare, soit déjà 

 3o 000 m 3 par jour. Les irrigations qui peuvent s'étendre sur plus de 

 6000 ha, arriveraient rapidement à consommer 4o millions de mètres 

 cubes par an. 



De pareils besoins devaient susciter une solution. 



La question de l'utilisation des eaux de la Medjerdah fut reprise, sous 

 une forme nouvelle, par M. Minier, qui s'y attacha, avec l'acharnement 

 d'un apôtre, et présenta aux Travaux publics, le 6 juin 1906, un projet 

 ayant pour but d'amener, par simple gravitation, dans le réservoir 

 naturel, que forme le lac Sedjoumi, 60 millions de mètres cubes pré- 

 levés pendant la saison favorable à Djedeida, décantés, et enfin élevés, 

 de manière à être distribués par un réseau de canalisations, dans toute 

 la banlieue de Tunis. 



Les cotes respectives, du plan d'eau, qui peut être obtenu à Djedeida, 



