74i'| ÉCONOMIE POLITIQUE ET STATISTIQUE. 



Ainsi expliqué, le principe ne pouvait que rencontrer des adeptes. 

 Aussi, le 29 juin 1890, notre fondateur réunissait-il une centaine d'amis 

 à la salle Pétrel, à Paris, sous la présidence de M. Saint-Germain, à cette 

 époque, député d'Oran. 



La pensée de M. Dugas était celle-ci: grouper 1000 amis, bien sincères, 

 bien désintéressés, qui verseraient en 10 ans, 120000 fr. Avec cette 

 somme, quelques terres seraient achetées et transmises à des français 

 avec le premier outillage, le cheptel absolument nécessaire et le gourbi 

 provisoire pour loger la famille. 



Si, dans la pratique, la pensée ne donnait aucun résultat, les 1000 

 auraient perdu chacun 120 fr et aucun n'en voudrait à l'autre de l'essai 

 loyal qui aurait été fait avec les deniers des dévoués. 



Si, au contraire, en tenant compte des difficultés du début, l'œuvre 

 suivait sa route, on étendrait le recrutement en s'adressant à toutes les 

 villes françaises, où des groupes de travailleurs auraient le souci de 

 l'épargne et le désir d'ête utiles à la Patrie. 



La pensée fut acclamée, et dans les 6 mois qui suivirent, 229 vail- 

 lants, s'associaient au grand principe accepté aujourd'hui par 55 000 sous- 

 cripteurs répartis dans 3oo villes de France et des Colonies. 



Les débuts ont été des plus modestes : avec un capital de 6000 fr et 

 229 adhérents de la première heure, la Colonisation Française a pu, 

 grâce à la direction intelligente et à la ténacité de son Conseil d'adminis- 

 tration, toujours le même depuis 22 ans, acquérir dans la province d'Oran, 

 à Bou-Sfer, sur le littoral, trois concessions restreintes qui furent immé- 

 diatement occupées par trois colons; puis, au sud-ouest de Saïda (pla- 

 teau des Maâlifs) un domaine de 2800 ha. environ demeuré inculte 

 depuis la domination romaine. Quatorze colons y ont été installés dans 

 chacun 100 ha., après avoir passé 1 an à la ferme-école de la Société, 

 où ils ont dû faire preuve de leur courage, de leur savoir et de leur 

 probité. 



Sur le plateau des Maâlifs existait, en 1890, un seul colon de nationa- 

 lité espagnole, aujourd'hui, grâce à l'heureuse initiative de la Colonisa- 

 tion Française. i5 fermes ont été entièrement créées; une route a été 

 construite et la gare de Bou-Rached dessert ces fermes. 



Sur \fii 17 colons de la province d'Oran, 8 ont acquitté le prix de leur 

 ferme et sont devenus définitivement propriétaires, grâce à notre fra- 

 ternelle union. Le capital avancé, remboursé par ces sociétaires a été 

 employé à de nouveaux achats et au placement de nouvelles familles en 

 Tunisie. 



La ferme-école a emblavé, en 1909, 345 ha. de blé tendre, 55 ha. 

 d'orge et 3oo ha. ont été préparés pour l'année suivante. Le troupeau 

 comprenait 373 têtes. 



Après avoir colonisé les hauts plateaux de la province d'Oran, la 

 Société a voulu étendre son action dans la Régence de Tunis, l'ancien 

 grenier de Rome, toujours si fertile, et, en 1906, elle y faisait, dans des 



