- VITAL GRANET. LA COLONISATION FRANÇAISE. 7^7 



Nous traversons par des sentiers et même quelquefois à travers champs 

 des champs de blé de plusieurs centaines d'hectares dont la paille a déjà 

 i,4o m de hauteur et dont les épis sont déjà très beaux. Nous rencontrons 

 de-ci de-là quelques ruines romaines, qui attestent que le pays était 

 fertile autrefois avant d'être redevenu inculte, comme il l'était il y a 

 encore une quinzaine d'années. 



Puis nous arrivons aux chais. Là nous trouvons un établissement 

 immense avec tous les instruments nécessaires à la vinification, labo- 

 ratoire, foudres, cuves, tonneaux et même tout un réseau de rails 

 Decauville servant à la saison pour le transport des raisins et les opéra- 

 tions des vendanges. 11 y a même des appareils frigorifiques pour atté- 

 nuer la fermentation et permettre de faire le vin dans les meilleures 

 conditions possibles. Je m'extasie devant la grandeur de ces chais et 

 de ces foudres; M. Champerneau me dit que, dans quelques années, ils 

 seront trop petits, car les récoltes vont en augmentant et il faudra songer 

 à les agrandir d'ici peu. 



En quittant les chais, nous remontons en voiture et faisons plusieurs 

 kilomètres, à travers les cultures les plus diverses et toutes plus jolies 

 les unes que les autres, céréales, plantes fourragères et herbacées, une 

 grande quantité d'arbres d'essences diverses, oliviers, amandiers, mû- 

 riers, casarinas, faux-poivriers, caroubiers, etc., qui donnent tous les 

 ans une récolte abondante. Nous avons remarqué aussi des plans de 

 géraniums, dont les feuilles sont distillées et fournissent de l'essence^ 

 qui se vend très cher et qui remplace parfois l'essence de roses. 



De petites tortues traversent le chemin et passent sous les pieds de» 

 chevaux, à chaque instant, pendant que des couples de perdreaux se 

 lèvent devant nous à 10 m à peine. 



Après avoir visité une étable très bien aménagée en plein air et entourée 

 de murs, qui peut contenir une centaine de bêtes à cornes, nous arrivons 

 au puits Marguerite qui, par une puissante machine élévatoire qui 

 marche continuellement, alimente le bordj et les fermes avoisinantes. 

 Un arabe et sa famille, abrités dans un gourbi à côté, servent de gardiens. 

 Un bâtiment qui couvre entièrement le puits a été élevé depuis peu et 

 renferme une forge et un atelier de mécanique où se trouvent les instru- 

 ments indispensables pour les réparations d'outils. C'est une très bonne 

 innovation, due au zélé directeur, car toutes les réparations urgentes se 

 font sur place, par les ouvriers de la ferme auxquels on a donné les pre- 

 mières notions. 



Après avoir vu les défrichements faits Fan dernier et qui sont couverts 

 de céréales de belle venue, nous arrivons à la vigne. Qu'on se figure 

 180 ha d'un seul tenant entourés d'une clôture et séparés au milieu 

 par une large allée plantée d'eucalyptus. La vigne est admirablement 

 plantée et d'une propreté irréprochable; elle commence à pousser et 

 nous voyons, des jets de 20 à 3o cm au bout desquels on commence à 

 apercevoir le raisin. M. Champerneau me dit que cette année la récolte 

 promet beaucoup et qu'elle sera abondante à la condition toutefois 



