g38 PÉDAGOGIE ET ENSEIGNEMENT. 



l'impulsion d'une éventualité aux époques où la race domine. Chez lui, 

 la partie Utile, architecture ou costume est secondaire, jusqu'au point 

 même de ne pas exister parfois. En tout cas, elle n'est que le support, 

 l'échafaudage sur lequel apparaît la décoration, principal objet du rêve 

 de l'artiste créateur, qui, lui, se préoccupera à peine de la destination de 

 son œuvre. Cette ornementation tendra à donner l'impression d'indéfini et 

 ne comporte pas l'idée du relief. L'art oriental est un art de combinaisons, 

 où le répertoire décoratif est très restreint. 



En Extrême-Orient, tout progrès est le fait d'un réformateur, non plus 

 génial, mais avisé, allant prendre chez le voisin, une forme éprouvée. 

 C'est ce qui se passa en Chine, en 64 de notre ère, quand le législateur 

 imposa le bouddhisme expérimenté dans l'Inde. C'est ce que le Japon 

 a fait de nos jours, en s'adaptant nos derniers progrès. L'Extrême-Orient 

 a créé un art de monstres, dont le mystère reste incompréhensible pour 

 les non initiés. Dans son œuvre, dont l'expression relève étrangement 

 de la nature, l'Extrême-Orient mêle la perspective à l'aplat avec une 

 entente qui nous dépasse. Nous n'avons pas a nous étendre sur cet art 

 d'Extrême-Orient, qui n'a rien à voir avec nos éducations du Nord-Afri- 

 cain. 



Nous devons au contraire insister sur les deux autres, afin de prémunir 

 nos instituteurs contre toute occidentalisation de leur enseignement- 

 En effet, ce serait une faute pour eux qui prétendent réformer, ou per- 

 fectionner l'état social d'une race spéciale, de commencer par étouffer 

 ses qualités natives, en lui imposant ses propres formules. Les distinguer, 

 les développer, leur faire reprendre les belles traditions des meilleures 

 époques, tel doit être son objectif. Or, il est évident que le Nord-Africain 

 a conservé, à l'état latent, les traces d'un art national. Ses origines 

 doivent nous être révélées par l'étude réfléchie des sources auxquelles 

 il a puisé, par l'étude aussi des monuments qui nous restent de ses siècles 

 de gloire. 



Il y a, pour agir ainsi, bien des raisons, et celle-ci, en première ligne 

 que nous trouvons dans la nature même du milieu africain, comparé 

 à notre propre milieu. 



La France s'est formée jadis de races diverses : Ibère,, Celte, Phéni- 

 cienne, Grecque, Romaine, Belge. Or, notre sol gaulois a permis le croi- 

 sement intime de ces différentes races donnant naissance aux Français. 

 De tous temps, même à ceux plus lointains que l'histoire et en passant 

 par nos bons imagiers gothiques, l'art fut chez nous réaliste, et l'est 

 resté. 



Au nord de l'Afrique, au contraire, rien ne semble assimilable. Jadis 

 Berbères et Numides, furent constamment en guerre, Rome et Byzance 

 y trouvèrent des auxiliaires, et purent y faire une de leurs belles pro- 

 vinces, sans toutefois que leurs colons mélangeassent jamais leur sang 

 à l'élément indigène. L'Arabe pas davantage, bien qu'il y ait trouvé 

 d'admirables soldats. Actuellement encore, Berbères, Maures, Arabes, 



