RIEHL. ÉDUCATION DE LA MAIN-D'ŒUVRE INDIGÈNE. 887 



Cette branche de l'enseignement professionnel n'aurait pu, avant 

 aujourd'hui, recevoir de solution favorable car il fallait débuter d'abord 

 par le relèvement et l'amélioration des industries locales indigènes seules 

 capables d'intéresser nos protégés dans cette voie. La nécessité ne se 

 faisait pas sentir d'ailleurs; elle se présente aujourd'hui de façon impé- 

 rieuse. Nous n'aurions pas osé sans cela, aborder un tel sujet dont la 

 réalisation n'ira pas sans difficultés. Et puis nous avons pour nous y 

 encourager, le sentiment que nous allons le plaider, devant des avocats 

 de la cause, plutôt que devant des juges. 



Éducation de la main-d'œuvre minière indigène en Tunisie. 



La conquête de la Tripolitaine par l'Italie, d'une part, et celle du 

 Maroc par la France, d'autre part, ont fait le vide de main-d'œuvre 

 italienne dans les mines, en Tunisie. Ces deux événements s'étant pro- 

 duit simultanément, ce vide s'est fait de façon brusque causant le 

 désarroi dans les exploitations minières. Il a donc fallu, du jour au lende- 

 main, remplacer l'élément mineur européen par l'élément indigène. 

 Cette expérience obligatoire a dessillé les yeux des Ingénieurs des mines 

 qui se sont aperçus alors qu'ils auraient pu, avec un peu de persévérance, 

 tirer un excellent parti de la main-d'œuvre indigène. S'ils n'ont rien 

 fait dans ce sens, depuis notre occupation, c'est évidemment parce que 

 depuis l'instauration de l'industrie minière dans la Régence et jusqu'en 

 191 1 les mineurs sardes, excellents certes, se sont largement offerts, 

 à tel point, même, que beaucoup après avoir vainement cherché à s'em- 

 ployer dans nos mines, rentraient dans leur pays, ou émigraient en Amé- 

 rique. 



Se plaindre serait s'accuser d'avoir été imprévoyants. Et puisque 

 nous ne pouvons ramener ici l'élément italien, nous somme amenés à 

 faire appel à l'élément indigène, que nous avons eu grand tort de négliger. 

 Mais cet incident comporte un enseignement. Il nous permet de nous 

 apercevoir que nous laissions inemployées une source d'énergie et des 

 aptitudes, qui ne cherchaient que l'occasion de se manifester. On accuse 

 l'Arabe tunisien d'être inconstant au travail. En rechercher la cause c'est 

 trouver le remède. Or, quelle est la cause principale du manque d'assi- 

 duité de l'indigène au travail ? Elle réside presque toute dans ce fait qu'on 

 n'a jamais voulu voir en lui qu'un manœuvre. Est-ce là un métier et 

 l'indigène est-il incapable de faire mieux ? Non, sans doute. Il faut et 

 il suffira de l'encourager pour le fixer dans son métier, qu'il aimera, parce 

 qu'il lui procure un gagne-pain sûr ! Il ne manque ni d'émulation, ni de 

 bonne volonté, ce qui lui manque c'est l'éducation professionnelle. Il 

 nous appartient de la lui donner. 



Ce demi-ostracisme vis-à-vis de nos protégés était d'autant plus 

 coupable qu'il se retournait contre nous. L'Arabe ne manque nullement 

 d'intelligence et est, de plus, fortement constitué au point de vue 

 physique. Dans le devoir, aucune tâche, aucun obstacle n'arrête le 



