40 MATHÉMATIQUES, ASTRONOMIE ET GÉODÉSIE. MÉCANIQUE. 



prise, dont les conditions pratiques ont été précisées par le premier Con- 

 grès international spécial de 1887, est actuellement en très bonne voie, 

 et l'on peut prévoir, pour un avenir relativement prochain, son complet 

 achèvement. 



Cette œuvre, qui fera honneur à l'Astronomie contemporaine, aura été 

 une incomparable méthode de découvertes précieuses dans le monde 

 sidéral. Je désirerais indiquer quelles sont, parmi ces découvertes 

 astronomiques, quelques-unes de celles qui n'ont pas été escomptées 



jusqu'ici. 



Pour la clarté de l'exposé, je dois rappeler en quoi consiste le travail 

 des observatoires participants, à chacun desquels est dévolue une zone 

 du ciel entier, zone limitée par deux parallèles de latitude. 



Une première catégorie de clichés comporte deux poses de durées 

 inégales (2i"3o^5'^) faites en déplaçant, de l'une à l'autre, légèrement 

 l'instrument, de manière à avoir pour chaque étoile deux images voisines 

 sur la même plaque. Ces clichés, embrassant quatre degrés carrés célestes, 

 sont mesurés avec des appareils spéciaux d'une extrême délicatesse. 

 Les résultats des mesures donnent les positions précises des étoiles 

 jusqu'à la 12^ grandeur stellaire. L'ensemble pour le ciel entier de ces 

 positions précises formera le Catalogue astrophotographique interna- 

 tional qui comprendra plusieurs millions d'étoiles. 



Une seconde catégorie de clichés de même étendue comporte trois 

 poses immédiatement consécutives d'égale durée (3o minutes) four- 

 nissant des images d'égale intensité et de même diamètre, pour chaque 

 étoile, et disposées en triangle équilatéral dont le côté vaut { de milli- 

 mètre ou environ 7 secondes d'arc. Cette triphcité des images a été 

 reconnue nécessaire pour permettre l'identification des étoiles et leur 

 distinction d'avec les taches ou défauts de la plaque; la confusion des 

 vraies et des fausses images stellaires est ainsi rendue impossible. 



Les clichés de cette seconde catégorie ne sont pas destinés à une 

 mesure complète. Ils sont reproduits, avec un agrandissement de deux 

 fois par les procédés les plus perfectionnés de l'héhogravure. L'ensemble 

 des épreuves constituera l'atlas de la Carte du Ciel proprement dite 

 renfermant les étoiles jusqu'à la iS^ grandeur. 



La présente communication a pour objet quelques remarques au sujet 

 de ces derniers clichés. Dans une autre occasion je pourrai m'occuper 

 de ceux du Catalogue. Il m'a paru que les résultats à attendre de 

 l'examen et l'étude des clichés de la Carte pouvaient être notablement 

 augmentés sans beaucoup de peine, par un simple changement dans 

 la succession des trois poses convenues. Il sufht de faire ces poses, non à 

 la suite l'une de l'autre et dans la même soirée comme il avait été prévu 

 jusqu'ici, mais à un jour au moins d'intervalle. Et voici comment se 

 justifie ce nouveau mode d'obtention. 



On sait qu'une étoile est dite variable quand son éclat change d'une 

 manière continue, pour repasser après une période plus ou moins longue. 



