42 MATHÉMATIQUES, ASTRONOMIE ET GEODESIE. — MECANIQUE. 



ment cet allongement qui a permis la découverte de nombreuses petites 

 planètes. A Toulouse même j"ai ainsi retrouvé deux astéroïdes. 



Pour une planète éloignée, comme Uranus, et plus encore Neptune, 

 l'allongement est faible et permet à peine la reconnaissance de ces 

 astres. A plus forte raison en est-il ainsi pour une planète transnep- 

 tunienne. Mais si les trois poses du cliché examiné ont été faites, non 

 consécutivement, mais avec un intervalle d'un ou plusieurs jours, le 

 cliché en question est dans les meilleures conditions pour que l'examen 

 se poursuive avec fruit au point de vue planétaire. 



En effet, une planète transneptunienne, supposée placée dans l'espace 

 en conformité de la loi des distances de Bode (loi suffisamment approchée), 

 se déplace dans le ciel de Y environ par jour, ce qui fait sur la plaque 

 \ de millimètre. Du jour au lendemain les écarts de position des images 

 de la planète seraient donc de t de millimètre. Ces écarts sont très 

 appréciables, surtout aux appareils de mesure. Quant à l'éclat lumi- 

 neux de la planète, il serait assez grand pour donner naissance aux 

 images à examiner. 



Une planète transneptunienne éventuelle pourrait donc être décelée 

 par l'étude des clichés obtenus dans la région sidérale échptique fré- 

 quentée par les planètes, et pour laquelle il y aurait heu, en consé- 

 quence, d'apphquer les conditions d'intervalle recommandées. 



Les clichés de Toulouse obtenus dans ces conditions ne m'ont pas, 

 à l'examen, donné de résultats. Mais il faut naturellement, pour cette 

 recherche, beaucoup de persévérance. On peut ainsi espérer une heu- 

 reuse bonne fortune. 



Voilà, passées en revue, deux utilisations intéressantes des clichés 

 de la Carte du Ciel. Il y en a d'autres que je développerai dans une 

 autre occasion. 



Je voudrais terminer cette communication en signalant un com- 

 plément à apporter à la publication de la Carte. Cette publication se fait 

 en feuilles tirées, comme je l'ai dit plus haut, par l'héliogravure. Ces 

 feuilles, dont j'ai présenté un exemplaire (de centre sidéral 19'' 56™ + 9°) 

 portent en légende diverses indications parmi lesquelles un nombre 

 représentant le recensement statistique des étoiles de la Carte, dans 

 les limites d'un quadrillage appelé réseau qui recouvre l'étendue photo- 

 graphiée. 



Certains observatoires ne donnent pas ce dénombrement; d'autres 

 indiquent le nombre des étoiles comptées sur la reproduction héliogravée. 

 Ce nombre est évidemment important à plus d'un titre, comparati- 

 vement, par exemple, avec le nombre correspondant au cliché original 

 lui-même. Mais ce dernier nombre, relatif à l'original, devrait figurer 

 sur la légende de la Carte. 



On aurait ainsi, pour la totalité des Cartes célestes, une fois publiées, 

 le moyen de relever, région par région, le dénombrement des étoiles 

 qui sont, comme on sait, différemment réparties dans le Ciel. On pourrait 



