RAPHAËL DUBOIS. — MÉCANISME PHYSIOLOGIQUE DU SOMMEIL. 197 



gendre et Piéron étaient restés pendant dix jours et dix nuits consécu- 

 tives en état d'insommie complète, sans fatigue. 



Ils ne nous disent pas comment ils ont fait pour obtenir cette curieuse 

 insommie sans fatigue, pendant 240 heures consécutives, sans interrup- 

 tion, et surtout comment ils ont pu vérifier s'il n'y avait eu aucune 

 interruption. De semblables expériences ne sont pas d'un usage courant 

 dans les laboratoires ! 



Et puis chacun sait qu'un cheval peut dormir sans que le cavaher 

 qui le monte s'en aperçoive, qu'un fantassin peut dormir en marchant 

 sans que son voisin le constate. 



Les animaux dont le sommeil est léger, superficiel pourrait-on dire, 

 sont de mauvais sujets d'expérimentations : on n'en peut rien tirer 

 de précis. 



Mais, en admettant même par hypothèse que MM. Legendre et 

 Piéron aient obtenu une insomnie sans fatigue de 240 heures consécutives 

 chez le chien, cela ne les autorise nullement à prétendre que dans la période 

 qui précède le sommeil, le besoin de sommeil fut-il impératif, l'état de 

 l'animal est identique à celui de l'animal endormi. 



Tous les médecins savent que c'est au moment où le sommeil se ma- 

 feste, et non dans celui qui le précède, que les sueurs profuses appa- 

 raissent chez les malades débilités, chez les phtisiques principalement. 



Il n'y a donc aucune objection à tirer, même contre les théories osmo- 

 tiques, des expériences de MM. Legendre et Piéron et rien n'autorise les 

 auteurs à écrire que : 



« sous leurs diverses formes, les théories dites osmotiques du sommeil sont 

 nettement réfutées par les faits expérimentaux ». 



Après s'être attaqués aux théories dites osmotiques du sommeil, MM. Le- 

 gendre et Piéron s'en prennent à ma théorie du sommeil par autonar- 

 cose carbonique. Pour cela, ils ont fait également 



« quelques recherches sur les phénomènes respiratoires d'animaux soumis 

 à l'insommie jusqu'à besoin impératif de sommeil, ainsi que deux dosages 

 des gaz du sang chez des animaux éveillés. 



Et, sans aucune hésitation, ces auteurs déclarent que : 



« le besoin de sommeil normal n'est dû à une autonarcose carbonique ». 



Ce ne sont pas ces procédés sommaires, admirablement expéditifs, 

 mais absolument insuffisants, qui nous ferons renoncer aux conclusions 

 que nous avons tirées de résultats expérimentaux qui nous ont coiité plus 

 de sept années de recherches. Nous ne pouvons reproduire ici toutes les 

 preuves expérimentales que nous avons patiemment accumulées, mais 

 nous prions les personnes qui voudraient se faire une opinion impartiale 

 sur la valeur comparative de nos expériences et de celles de MM. Legendre 

 et Piéron de bien vouloir se reporter au volume que nous avons publié 



