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ZOOLOGIE. ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



Entre ces deux régions, les Andes équatoriennes forment une double 

 barrière courant à peu près du Nord au Sud et s' étendant depuis la dira- 

 mation de Pasto (Colombie) jusqu'au nœud de Loja (sud de l'Equateur). 

 Le milieu de l'intervalle forme un plateau à environ 3ooo m au-dessus 

 du niveau de la mer et qu'on nomme la i>allée interandine. Là, le climat, 

 comme à Quito, par exemple, est aussi parfait qu'il peut l'être, ni trop 

 chaud, ni trop froid, toujours tempéré. Ce sont les tierras templadas 

 ou terres tempérées, où vit la majorité des Equatoriens. Cette sorte 

 de vallée, découpée en tronçons par des ramifications transversales 

 qui s'élèvent souvent à 4ooo m et réunissent la Cordillère occidentale 

 et la Cordillère orientale, présente de nombreuses découpures, soit vers 

 l'est, soit vers l'ouest, servant à l'écoulement des eaux vers l'Atlantique 

 ou vers le Pacifique. Ces vallées profondes, ou qiiebradas, sont excessi- 

 vement chaudes et insalubres. 



La Cordillère occidentale renferme les sommets suivants : le Pichincha 

 (4797 ™)j près Quito, le Corazon (48x6 m), l'IUiniza (5o35 m), le Cari- 

 huairazo (5ig6 m), le Chimborazo (63 lo m), le géant de l'Equateur; 

 elle est coupée par sept gorges profondes dont l'une renferme le Rio 

 Guayas, de Quayaquil. 



Dans la Cordillère orientale (ou Real), on remarque le Cayambe, 

 exactement sous l'Equateur, l'Antisana (5706 m), le Cotopaxi (5943 m), 

 le Tunguragua (6087 m), l'Altar (54o4 ni) et le Sangay (5323 m). De 

 nombreux fleuves reçoivent les eaux de ces sommets et se rendent dans 

 l'Amazone; entre autres, le Rio Napo (avec le Coca) et le Rio Pastaza, 

 qui sillonnent la province de l'Orient. Au sud, on trouve le Rio Zamora 

 et le Rio Santiago. 



La végétation des arbres sur ces hauts sommets s'arrête à environ 

 3400 m; au-dessus, ce sont des régions désolées appelées pdramos et 

 constituant ce qu'on désigne sous le nom de tierras frias ou terres froides. 



Ces quatre régions ainsi bien déterminées, bien distinctes, non seul- 

 ment par leur position géographique, mais surtout par leur altitude qui 

 change les conditions de chaleur, d'humidité et de végétation, consti- 

 tuent quatre régions ornithologiques, plus ou moins riches en espèces 

 et en individus, caractérisées chacune par des formes spéciales qui 

 manquent par conséquent dans les autres. La région andine, quoique 

 la moins riche en formes, est celle qui possède le plus grand nombre 

 d'espèces caractéristiques, parce qu'elles ne descendent pas et ne peuvent 

 vivre au-dessous de 34oo m. 



Un certain nombre d'espèces sont communes à ces diverses régions 

 de l'Equateur, ce sont : 



Odontophorus malanonotus Gould, 

 Tinamus riificeps Sel. et Salv., 

 Metropelia melanoptera (Mol.), 

 Semnornis rhamphastinus (Jard.), 



Malacoptila panamensis poliopsis Sel., 

 Acropternis orthonyx infuscatus Sal- 



vad. et Festa. 

 Thamnistes sequatorialis Sel., 



