356 ARCHÉOLOGIE. 



aqueducs souvent grandioses ont été construits an-dessus des vallées 

 et des plaines; la distribution de l'eau a même été assurée à l'intérieur 

 des villes soit dans les thermes publics, soit dans les maisons particu- 

 lières. Que nous ont appris sur ce point les fouilles qui s'exécutent à 

 Alésia depuis plusieurs années? 



Dans la ville même, il n'y avait pas de sources. Les sources, aujour- 

 d'hui connues sur le Mont-Auxois, se trouvent toutes en contrebas de la 

 surface supérieure du plateau, la source de Sainte-Reine à l'Ouest, la 

 source de la Croix-Saint-Charles à l'Est. Au pied des pentes septentrio- 

 nale et méridionale, à la base des rochers qui dominent l'Oze et l'Ozerain. 

 d'autres sources se trouvent à un niveau encore plus bas. Comme à l'époque 

 romaine, on ne savait pas faire monter l'eau des sources au-dessus de son 

 point d'apparition, il en résulte que l'eau des sources du Mont-Auxois 

 n'a pas pu être amenée dans la ville. Les habitants d' Alésia, s'ils ont 

 utilisé cette eau pour leur alimentation et leurs besoins journaliers, 

 ont dû aller la chercher aux sources mêmes. 



D'autre part, il n'a été retrouvé aucune trace d'aqueduc dans les 

 vallons qui entourent le Mont-Auxois. Si l'on eût capté pour Alésia 

 quelque source située dans le voisinage et d'une altitude supérieure à 

 celle du Mont-Auxois, il aurait été nécessaire, pour en amener l'eau 

 jusqu'à la ville, de jeter par-dessus le vallon de l'Oze ou celui de l'Oze- 

 rain des arches destinées à soutenir la conduite à un niveau au moins 

 égal, sinon supérieur à celui du point d'arrivée. Les Romains, en effet, 

 n'ont pas su appliquer le principe des vases communiquants. C'est en 

 maintenant entre le point de départ et le point d'arrivée une pente 

 régulière et constante qu'ils amenaient l'eau, souvent d'une très grande 

 distance, dans leurs villes. Non seulement il n'est resté dans les environs 

 du Mont-Auxois aucun vestige d'aqueduc, mais encore aucun souvenir 

 n'en a survécu, comme c'est parfois le cas, dans quelque nom de lieudit, 

 dans quelque appellation topographique ou géographique. On peut affir- 

 mer, sans crainte d'erreur, qu'aucune eau de source n'était amenée 

 par aqueduc à Alésia. 



A défaut de l'eau de source, les habitants d' Alésia recueillaient-ils, 

 comme c'était la coutume dans certaines provinces, en Afrique par 

 exemple, l'eau de pluie dans des citernes soit pubhques soit privées? 

 Les fouilles entreprises depuis igoS donnent à ce sujet quelques rensei- 

 gnements intéressants. On n'a jusqu'ici découvert aucune citerne publique. 

 Quant aux maisons particulières aujourd'hui connues, le sous-sol en 

 était occupé par des caves et non par des citernes. De tous les édifices 

 fouillés maintenant, un seul, celui qui est connu sous le nom de Monu- 

 ment à la double colonnade^ renfermait peut-être un citerneau long de 4 m, 

 large de 2,So m. Comme cet édifice était probablement un de ces éta- 

 blissements connus dans l'antiquité romaine sous le nom de Thermes, 

 la présence d'une citerne s'y comprend aisément. Mais jusqu'à présent 

 du moins, c'est là une exception à Alésia. 



