JAGQUINOT. — OUTILLAGE DES CHANTIERS DE TRAVAUX PUBLICS. IDI 



imprévoyant, car on ménage de terribles lendemains à dos hommes 

 qu'on aura enlevés au village ou à des industries stables. 



L'expérience montre qu'avant tout il faut par tous les moyens réduire 

 sur les chantiers la main-d'œuvre nomade qui travaille en plein air. 11 

 faut la reporter dans des usines où se préparent les matériaux et aug- 

 menter de plus en plus l'emploi des machines sur les travaux. Cest là 

 noire conclusion capitale. Il nous semble qu'elle aurait dû se présenter 

 à l'esprit depuis longtemps. C'est pour l'avoir méconnue que nous subis- 

 sons en ce moment une crise inquiétante.- 



En d'autres termes, l'industrie des travaux publics et particuhers 

 est en retard sur presque toutes les autres dans sa transformation mo- 

 derne. Ce retard d'évolution est dû aux conditions aléatoires dans 

 lesquelles s'exerce l'industrie des travaux, mais il est temps que ceux qui 

 la dirigent avisent au progrès nécessaire et montrent la voie à suivre, 

 lis le peuvent. Lorsqu'un grand ouvrage est à l'étude, on peut conduire 

 le projet avec l'intention de faciliter l'emploi des machines. Le meilleur 

 moyen consiste généralement à accumuler le travail en un petit nombre 

 de points où une force mécanique sera créée pour l'exécuter dans «des 

 conditions pratiques. On peut aussi prévoir l'emploi de matériaux 

 fabriqués dans les usines et exigeant une main-d'œuvre réduite pour 

 être mis en place. 



Nous verrons quelques progrès déjà réalisés dans ce sens et ceux qu'on 

 doit encore poursuivre, mais il importe de faire pressentir l'intérêt con- 

 sidérable que rÉtat et les collectivités ont à aider par tous les moyens 

 à cette transformation et combien ces encouragements sont ici néces- 

 saires, beaucoup plus que dans toutes les autres industries. 



L'État et les collectivités prélèvent sur les usines où sont préparés 

 les matériaux ou les machines, des impôts considérables, également sur 

 les transports par chemins de fer, sur les objets de consommation que 

 les ouvriers stables se procurent au moyen de leurs salaires. Les impôts 

 sont certainement beaucoup moins importants sur des chantiers où la 

 main-d'œuvre est surabondante. En outre, les ouvriers étrangers étant 

 généralement nombreux sur ces derniers chantiers, les crédits dépensés 

 franchissent en partie la frontière. Enfin, on serait sans doute étonné, 

 si l'on recherchait la part considérable des dépenses d'assistance publique 

 consacrée aux anciens ouvriers des travaux publics devenus vieux ou 

 infirmes. Si tout cela est vrai, l'emploi de plus en plus grand des ma- 

 chines et des matériaux préparés à l'usine pour les travaux publics et 

 particuliers est donc grandement avantageux pour l'État et les collec- 

 tivités, alors même que les dépenses apparentes seraient dans les débuts 

 un peu plus grandes. 



Les encouragements de l'État en vue d'une transformation sont donc 

 justifiés. Ils sont encore indispensables, car comment peut-on espérer 

 que des entrepreneurs qui n'utilisent pas constamment et régulièrement 

 leur matériel, qui en perdent même une partie après l'achèvement d'un 



