E. VIDAL. LA LUTTE CONTRE LA GRELE. 28 1 



nons donc une résolution virile et, tout en conservant les plus vifs senti- 

 ments de reconnaissance envers M. Stiger, débarrassons le principe de 

 sa découverte de la tare originelle qui a causé son insuccès. Il nous est 

 prouvé que le Tore n'agit que dans des conditions exceptionnelles, met- 

 tons-le résolument de côté et remplaçons-le, qu'il soit produit par des 

 canons à poudre et même par des tromblons à acétylène de plus de 

 douze mètres de hauteur, remplaçons-le, disons-nous, par la fusée que nous 

 devrons parfois renforcer elle-même dans certaines circonstances au 

 moyen d'un pétard également paragrêle. Nous pourrons alors attendre 

 patiemment que les hommes de science aient enfin découvert un moyen 

 de lutte supérieur à celui que nous avons inventé et qui est entré dans 

 la pratique à partir de 190 1. 



Les fusées ont depuis lors fait leurs preuves, et les statistiques ofTi- 

 cielles nous prouvent qu'elles sont de plus en plus employées par les 

 agriculteurs témoins de leurs succès. Mais pour que l'on puisse se servir 

 utilement de ces armes, il faut connaître les conditions qui sont le plus 

 favorables à leur action; il ne suffît pas de tirer les premières fusées venues 

 contre les nuages orageux, pour se préserver de la grêle, il faut d'après 

 nos expériences répétées, qu'elles éclatent non seulement à un certain 

 moment, mais encore à une altitude moyenne au-dessus des postes de tir, 

 et c'est encore sur ces deux points essentiels qu'il serait indispensable 

 de s'entendre avant de donner des conseils à la foule des intéressés. 



Moment ou il faut ouvrir le feu. — Nous ne savons encore rien de certain, 

 il faut bien l'avouer, au sujet de la première de ces questions qui concerne 

 le moment précis où il faut ouvrir le feu contre les nuages orageux dans 

 le but de se préserver de la grêle, et nous serions bien aise de l'entendre 

 discuter par les personnes qui ont déjà lutté contre ce fléau; nous 

 pensons néammoins, jusqu'à preuve du contraire, que le tireur ne doit 

 pas attendre trop longtemps avant d'ouvrir le feu; la grêle qui tombe 

 fait touj ours assez de bruit pour que l'on soit averti de son approche et dans 

 ce cas, on ne doit pas hésiter une seconde à lancer des projectiles contre 

 le nuage qui s'avance généralement avec une très grande rapidité. 



11 faut donc étudier très attentivement les différentes vitesses que 

 peuvent avoir les orages dans la contrée que l'on veut défendre. Cette 

 vitesse, nous le savons maintenant, dépend de plusieurs causes dont la 

 majeure est subordonnée à la configuration elle-même du pays. Les 

 orages peuvent en effet, être comparés à des torrents qui sont d'autant 

 plus rapides que leurs bords sont plus resserrés et que leurs lits sont plus 

 inclinés. Poussé par son propre poids et par les ondulations répétées 

 du tonnerre, le corps de l'orage se précipite dans certains cas plus impé- 

 tueusement que dans d'autres, et il faut alors ne pas l'attaquer de front, 

 mais le bombarder sur ses flancs à mesure qu'il passe. 



Vitesses des orages. Orographie. Vents généraux. — La vitesse des 

 orages dépend encore de la force et de la direction des vents généraux 

 qui favorisent ou qui contrarient leur marche; elle peut enfin se trouver 



