E. DURAND-GRÉVILLE. — ^DE LA LOI DES GRAINS ET DES ORAGES. 323 



jusqu'au sol les masses d'air du courant d'Ouest-Est qui passe, au- 

 dessus des régions tempérées, vers lokm d'altitude. De là viendraient le 

 vent de grain, la rotation du vent vers le Nord-Ouest, la hausse baro- 

 métrique d'un seul côté du cumulus supposé à peu près immobile. 



Cette théorie souffre beaucoup d'objections. Il est difficile de croire 

 qu'une cause aussi locale et aussi faible puisse produire des effets parfois 

 très violents, qui, par pure coïncidence, seraient exactement ceux que 

 produit le ruban de grain; en outre, elle n'explique ni l'averse de pluie 

 ou de grêle, ni l'orage; enfin, elle s'applique particulièrement mal aux 

 cas où cet orage de chaleur aurait un vent violent des régions Est ; com- 

 ment admettre, en effet, dans ce cas, que le grand courant supérieur 

 d'Ouest fût allé chercher la partie Est du cumulus, en se détournant de 

 180° pour combler l'appel d'air ? 



Il faut donc faire rentrer dans la loi des grains les orages, dits de cha- 

 leur, qui offrent des phénomènes de grain. 



Cherchons d'autres cas où la loi des grains semble s'appliquer mal et 

 môme à rebours. Nous avons dit que l'orage commence avec le début 

 de la hausse brusque du baromètre, non sans faire observer qu'il peut 

 se produire, pour des raisons accidentelles, à un moment quelconque 

 de la hausse. Mais que dire du cas où il apparaît après que le mouve- 

 ment ascensionnel du baromètre a cessé et pendant la « baisse » rapide 

 qui suit ? 



Nous répondrons à cette objection en disant qu'il n'y a là aucune con- 

 tradiction réelle. Quand le baromètre, après un fort ressaut, redescend, 

 le crochet de grain n'en est pas moins existant; il ne cessera d'exister 

 que quand le baromètre aura retrouvé la hauteur normale qu'il aurait 

 eue en l'absence de tout ruban de grain. Un ascensionniste qui, après 

 avoir atteint le sommet d'une montagne, redescend, reste ascensionniste 

 pendant toute la descente, jusqu'au moment où il est de nouveau en 

 plaine. 



Nous avions l'intention de revenir sur les diverses distributions géné- 

 rales de la pression qui, à l'heure actuelle, sont considérées par beaucoup 

 de météorologistes comme échappant à la loi des grains et agissant en 

 dehors d'elle pour produire un môme ensemble de phénomènes de grain 

 et d'orage, ensemble pourtant si particulier et si complexe. Tantôt, 

 c'est une pression assez uniforme, avec dépressions plates (cas où nous 

 acceptons la possibilité d'orages de chaleur); tantôt un couloir de pres- 

 sion assez uniforme entre deux régions de forte pression; ou encore, un 

 couloir de basses pressions entre deux dépressions. Ne pouvant, faute 

 de place, traiter ici ces questions avec l'ampleur voulue, nous ferons 

 remarquer provisoirement qu'aucun de ces cas n\i jamais été étudié dans 

 le détail par ceux qui les mettent en dehors de la loi des grains. Par contre, 

 nous avons fait souvent cette étude, et, toutes les fois, que nous 

 l'avons faite, en choisissant de préférence des orages plus ou moins vio- 

 lents, nous avons trouvé dans les courbes d'enregistreurs tous les carac- 



