52 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE. 



apparence, forme au contraire un tout harmonieux parfaitement coor- 

 donné. 



MM. Emm. de Margerie et Fr. Schrader ont supérieurement observé 

 cette curieuse région ( ' ) et M. Maurice Gourdon qui l'a parcourue en tout 

 sens en a fait ressortir la pittoresque beauté (-). 



Les granités et ses différentes variétés constituent, en majeure partie, 

 l'ossature de ces puissants reliefs. Par la nature même des divers éléments 

 minéralogiques qui composent ces roches primaires, celles-ci ont subi 

 plus profondément que tout autres l'action du temps et des agents 

 physiques. Ebranlées par les mouvements sismiques, disloquées par 

 les contractions, de la croûte terrestre, les amas rocheux fendillés, 

 érodés, émiettés par l'action alternative de l'énergie solaire et des 

 basses températures, éclatent et s'effondrent sur place, ne laissant sub- 

 sister que des amoncellements chaotiques, ou des crêtes rocheuses sur- 

 montées de reliefs isolés. 



Ces phénomènes intenses de désagrégation et de capture, dus en 

 majeure partie aux convulsions de l'écorce terrestre, à la vitesse des vents 

 violents, qui dépasse quelquefois 20 m à la seconde dans ces hauts parages 

 montagneux, et au refroidissement subit ou persistant de l'atmosphère 

 sont extrêmement intéressants à étudier. 



A la suite des troubles orohydrographiques occasionnés par ces per- 

 turbations successives, la direction d'écoulement de certains cours 

 d'eau a été en quelque sorte intervertie; des torrents qui déversaient 

 anciennement leur produit liquide du côté de l'Océan Atlantique sont 

 devenus, par la suite des temps, tributaires de la Méditerranée. C'est 

 ainsi que l'ossature, en partie granitique, du massif central de la chaîne, 

 franco-espagnole qui renferme la Maladeta et le pic d'Aneto (3404 m 

 d'altit.), point culminant des Pyrénées, loin d'être un hors-d'œuvre 

 orographique, c'est-à-dire une sorte de saillie excentrique par rapport 

 à l'ordonnance générale, comme cela a été affirmé, représente au con- 

 traire une des plus anciennes lignes de faîte de la chaîne isthmique. 



Parmi les facteurs les plus actifs de ces ruines terrestres, il faut citer 

 les mouvements sismiques dont les ondes dévastatrices se propagent 

 parfois jusqu'au cœur des masses rocheuses et provoquent leur désagré- 

 gation. 



La belle étude sur la Tectonique et la sismicité des pays catalans, commu- 

 niquée au Congrès de 1908, par M. 0. Mengel, prouve toute l'importance 

 que l'on doit attacher à l'observation méthodique de ces phénomènes. 



Par la suite des siècles et des troubles orohydrographiques violents 

 qui ont bouleversé ces hauts parages montagneux, la Garonne a perdu 



(1) Aperçu de la slriiclurc des Pyrénées {Ann. du Club Alpin français), Paris, 

 1892. 



(^) Voir dans les Annuaires du Club Alpin français et les Bulletins des Sociétés 

 régionales, les nombreux articles de ce vaillant pyrénéiste. 



