56 SCIENCES MÉDICALES. 



sentiment de convenance facile à comprendre, je ne m'adressai pas à la famille 

 et j'obtins des renseignements par des voisins. 



En résumé, il s'est produit dans la commune de X, de 1902 à 1909, 

 5 cas de diabète infantile dont 4 avec décès. 



On peut grouper ces décès en deux catégories, les 2 premiers s'étant 

 produits de 1902 à 1904; les 2 autres en 1909, avec par conséquent, 

 un intervalle de 5 ans. S'agit-il là d'une épidémie à proprement parler? 

 Gela est plus que discutable. Tout au plus pourrait-on songer à la conta- 

 gion et c'est là un point sur lequel je reviendrai tout à l'heure. Mais avant 

 d'aborder cette question, il convient de parler de l'état hygiénique de 

 la commune. Je le ferai succinctement, car ce que je pus constater à ce 

 point de vue à l'école du village et dans les maisons des petites victimes, 

 c'est l'histoire de presque toutes les communes de la région. L'école 

 est un ancien édifice, pompeusement appelé château, qui n'a pas été 

 réparé depuis des années et qui, par conséquent, est manifestement 

 insalubre. La cave est particulièrement malsaine et les deux puits 

 sont très suspects, en raison d'infiltrations possibles par les fosses d'ai- 

 sances. Pour le village lui-même, j'eus à signaler un ruisseau découvert 

 infect qui traverse la moitié de la grande rue et se réfléchit à angle 

 droit pour se déverser dans la rivière. Je ne veux pas insister, mais les 

 cas de diabète infantile en question doivent-ils être imputés au mauvais 

 état de l'école ou de la commune? 



Je me garderais de soutenir une pareille affirmation. 



Pour ne parler que de l'eau des puits, on n'a eu à déplorer ni fièvre 

 typhoïde, ni infection intestinale banale. A relever aussi que, chez les 

 adultes, le diabète n'a fait aucun ravage. 



Je ne vois guère, en somme, que la contaçrion, chez des enfants spé- 

 cialement prédisposés, qui puisse être incriminée. Et c'est très certaine- 

 ment à l'école que la contagion a dû se produire. 



Comme mesures d'hygiène absolument indispensables, j'ai cru devoir 

 conseiller la désinfection du linge de corps et de table, des ustensiles 

 divers tels que cuillers, fourchettes, verres, peignes, brosses, etc. Il 

 va sans dire que je considère aussi comme rigoureusement nécessaire, 

 de désinfecter les chambres des petits défunts, ainsi que tout ce qui 

 leur a servi, jusqu'aux livres, cahiers, plumes, etc. Il y a lieu encore 

 de procéder aux réparations de l'école, des puits, de l'aqueduc, du 

 ruisseau, etc. Des faits comme ceux dont il vient d'être question, sont 

 plutôt rares et il convenait, je crois, de ne pas les passer sous silence. 

 En vérité, chez les enfants, comme chez les adultes diabétiques, nous 

 ne pensons peut-être pas assez à la sécurité de l'entourage. Je fais bon 

 marché de mon hypothèse sur la contagion dans mes observations, mais 

 on avouera que 5 cas de diabète infantile se produisant presque coup sur 

 coup, dans une agglomération de quelques centaines d'habitants, cela 

 donne à réfléchir et cela soulève une importante question d'hygiène pré- 

 ventive. 



