E. DE WILDEMANN. LA. GEO-BOTANIQUE DU SUD DU CONGO BELGE. IIO 



on signale également, comme assez répandus, les Borassus, qui s'élèvent 

 isolés dans la brousse, à une certaine distance des rivières, le Penta- 

 cletJira marrophylla ou Nnlla-Panza^ un arbre à beurre, des arbres donnant 

 abri aux fourmis et diverses Commélinacées, parmi lesquelles les Palisota 

 à grandes feuilles, à inflorescences en épi, portées au sommet de longues 

 tiges, semblent particulièrement abondantes. 



Si la zone forestière s'élargit, la flore change d'aspect, les arbres à 

 tronc droit deviennent plus nombreux, le sous-bois acquiert plus d'impor- 

 tance. 



Près de l'embouchure des rivières leur lit s'étale et vient souvent 

 former de vastes deltas marécageux, à zone inondée d'une manière 

 intermittente lors des crues, où se forment très fréquemment des bancs 

 de sable sur lesquels la végétation ne peut prendre pied. Dans cette 

 zone, V Elaeis et les Raphia semblent plus rares. Les palmiers du groupe 

 Eremospatha, dont les tiges fournissent les coddys avec lesquels les 

 indigènes fabriquent les paniers à caoutchouc, se rencontrent souvent 

 là où Raphia et Elaeis n'existent plus, et ils apparaissent dans les 

 buissons autour desquels on voit pendre leurs longues flagellums à 

 crochets. 



Ces Eremospatha paraissent, d'ailleurs, avoir une dispersion assez 

 étendue, ils se rencontrent encore assez loin de l'embouchure des ri- 

 vières, le long de leur cours; on les trouve souvent associés aux lianes 

 à caoutchouc et la présence de leurs larges flagelles à crochets rend 

 souvent la pénétration du fourré difficile. Ces Eremospatha, parmi 

 lesquels il convient de citer V Eremospatha Haiillei'illeana et VE. Cahrae 

 (ou des formes voisines), ne peuvent donc être cités comme caractéris- 

 tiques de la région. 



Les grands Raphia, dont les rachis foliaires sont employés dans la 

 construction et les épidermes des folioles pour la fabrication des fils 

 dont on tisse les nattes, s'ils aiment l'humidité, paraissent plutôt fuir 

 les plaines plus ou moins marécageuses, et même les galeries plus ou 

 moins longtemps sous eau, pour se cantonner dans les galeries relati- 

 vement sèches et assez étendues ou dans la grande forêt touffue. 



Les alluvions sablonneuses ou argilo-sablonneuses de l'embouchure 

 des rivières ou des niveaux où les eaux coulent à plat, sont, dans bien 

 des cas, la station préférée des Borassus; là, dès que la prairie s'élève 

 im ^eu au-dessus du niveau du marais, on trouve souvent des groupes 

 de ces palmiers, dont les stipes sont distants de 1 5 m à 20 m. 



Souvent, au-delà de ces marécages intermittents, on trouve dans le 

 cours inférieur des rivières, non pas une vraie forêt, mais plutôt la 

 savane à arbustes rabougris, bien entendu s'il s'agit de rivières débordant 

 dans une vallée ou dans une plaine, car à l'embouchure des ruisseaux 

 ourivières secondaires la galerie ne disparait guère, elle persiste en s'élar- 

 gissant et en rappelant donc le cours moyen des cours d'eau plus forts. 



Dès que sur le bord des rivières, ou de leurs affluents assez déve- 



