E. DE WILDEMANN. LA GÉO-BOTANIQUE DU SUD DU CONGO BELGE. I \'] 



Les indigènes de ces régions qui établissent leurs villages et leurs 

 cultures dans ces savanes, cherchent pour obtenir la matière grasse, à 

 planter des palmiers Elaeis qui se développent bien quoique avec une 

 certaine lenteur. Ils soignent particulièrement la culture de cette essence 

 qui doit leur rapporter non seulement une matière comestible et leur 

 huile de toilette, mais aussi du matériel pour l'entretien de leurs 

 foyers. 



Alors que dans les vallées de la savane on peut rencontrer des bois 

 plus ou moins étendus, il arrive aussi, et assez souvent, dans la région 

 du Kasaï, que sur les plateaux se constituent de vastes marais peu pro- 

 fonds, à partie centrale plus ou moins dénudée ou portant au milieu 

 un bouquet d'arbres; autour de ces parties dénudées, on trouve alors 

 des bosquets dans les endroits toujours humides. La savane devient donc, 

 près de ces marais de la hauteur, de plus en plus arborée, les arbres y 

 atteignent de plus grandes dimensions et sont plus rapprochés. C'est 

 donc une formation plus dense que la savane-verger, c'est une sorte de 

 hois-sa^ane qui rappelle au voyageur de l'hémisphère boréal, les bois 

 d'Europe à essences assez variées; les lianes sont relativement peu nom- 

 breuses et peu développées; le sous-bois est peu touffu, quelques brous- 

 sailles et l'herbe reçoivent les rayons du soleil légèrement tamisés par 

 le feuillage. La circulation dans ces bois est relativehient facile. 



Pour M. Sapin, une telle formation constituerait le véritable habitat 

 du Carpodimis gracilis, cette essence caoutchoutifère dont on a pendant 

 longtemps nié la valeur et qui paraît assez répandue dans la région du 

 Dilolo. 



En général, ces bosquets se forment dans des terrains argilo-sa- 

 blonneux, dans des sols où les termites se rencontrent en assez grande 

 abondance. De tels bosquets, le Landolphia Thollonii se trouve natu- 

 tellement exclu, car il recherche uniquement la steppe ou la plaine à 

 sol sablonneux, le seul genre de terrain dans lequel ce caoutchoutier 

 des herbes puisse étendre ses rhizomes.' 



Sur les lignes de faite, sur les plateaux qui couronnent les crêtes entre 

 deux vallées, s'étend la steppe ou la campine, plus ou moins développée 

 suivant les conditions orographiques. Là, il n'y a ni arbre, ni arbuste, 

 le sol de sable pur, sans argile et sans termites, est en général très sec, 

 la terre ne s'agglomère pas, elle coule entre les doigts et les végétaux, 

 même les graminées, n'y atteignent pas de très grandes dimensions. 



A côté du Landolphia Thollonii, caractéristique pour la campine du 

 Kasaï, on trouve également le Carpodimis lanceolata, dont on ne peut 

 assez faire ressortir la non-valeur au point de vue caoutchoutier. Parfois, 

 au sommet des plateaux, dans la steppe dénudée, on rencontre des sortes 

 de marais, ou plutôt de mares, dont la végétation est constituée en grande 

 partie par des touffes d'herbes, généralement de la famille des Grami- 

 nacées, dont les bases forment des îlots dans l'eau. 



Ces mares se dessèchent ordinairement à la saison sèche et leur végé- 



