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Le drainage des terres, l'égouttage perfectionné du sol, la suppression 

 des étangs, l'ouverture de nouveaux chemins dont les fossés accélèrent 

 l'écoulement accroissent chaque jour la rapidité du ruissellement jus- 

 qu'aux rivières. D'autre part, les ponts à étroite ouverture et à piles 

 massives, qui rétrécissaient considérablement le passage des eaux et 

 étaient parfois complètement obstrués par l'enchevêtrement d'arbres 

 déracinés, sont successivement remplacés par des viaducs à grandes 

 portées et à piles évidées; les barrages fixes font place aux barrages 

 amovibles; le télégraphe et le service d'annonce des crues permettent 

 de prendre à l'avance des mesures temporaires autrefois inconnues; 

 et l'on peut dire que les inondations proviennent aujourd'hui d'un 

 ruissellement exagéré au Heu de provenir comme naguère d'une évacuation 

 insuffisante. 



Il y a certainement à travailler dans ces deux ordres d'idées, car il 

 n'existe pas de panacée universelle, et c'est en agissant avec ensemble 

 et avec soin sur tous les détails qu'on pourra obtenir une amélioration 

 sérieuse du régime des eaux. 



Quoi qu'il en soit, les crues augmentant comme fréquence et comme 

 niveau, l'homme doit s'attacher à combattre chacune de leurs causes 

 pour se mettre à l'abri de ce fléau. 



Quand on aura relevé dans les grandes villes les parapets des quais 

 au niveau des crues antérieures et muni de solides portes de flot les déver- 

 soirs des égouts, ainsi que Belgrand avait commencé à le faire, on n'aura 

 rien fait contre l'augmentation constante du niveau des eaux; c'est le 

 rôle réservé au reboisement. 



Il n'est nul besoin d'attendre, pour faire contribuer l'arbre à la défense 

 contre de néfastes inondations, les coefficients et les formules du ruis- 

 sellement qu'on ne cherche plus depuis 48 ans; sachant que le reboise- 

 ment diminue de façon certaine les causes d'inondation, qu'il est plus 

 efficace encore quand on l'applique aux terrains en pente et aux sols 

 imperméables, on peut tout de suite s'occuper de reboiser les coteaux 

 qui ont précipité leurs eaux sur Paris et les montagnes qui menacent 

 Toulouse, en donnant aux reboiseurs les encouragements nécessaires" 

 et supprimant les difficultés qui les entravent. 



Il ne faudra pas longtemps pour déterminer les surfaces dont la refo- 

 restation rationnelle produira le maximum d'effet utile, le Toiiring-Club 

 a, depuis plusieurs mois, ouvert une enquête à ce sujet {^) et la société 

 météorologique de France a émis le 3 mai des vœux motivés dans ce 

 sens. Pendant que les premiers reboisements s'accompliront sur le ter- 

 rain, les études théoriques reprendront leur cours interrompu et pour- 

 ront indiquer, dans quelques années, s'il est nécessaire de reboiser des 

 surfaces plus étendues ou de faire sacrifier par l'agriculture et la navi- 



(1) Revue mensuelle du Touring-Club, février 1910, avril 1910. 



