J. VINCENS. — LES VINS BLANCS DE GAILLAC. 19 



très doux ne laissant pas tomber, en moyenne, plus de 75 ou 76 cm de 

 pluies assez bien réparties dans le courant de l'année, la vigne ne peut 

 que prospérer. 



Depuis longtemps elle s'y est installée. Un ampélographe érudit et trop 

 tôt disparu, M. Ch. Tallavignes, fait remonter les origines du vignoble 

 de Gaillac à la plus haute antiquité Comme ancienneté, il n'a rien à 

 envier à nos meilleurs crus nationaux. 



Dans un Ouvrage très récent et tout à fait intéressant au point do 

 vue historique et documentaire. M. Riol, sous-directeur de la Cave Coopé- 

 rative Saint-Michel, à Gaillac, a établi que l'excellente réputation des vins 

 de Gaillac, surtout les rouges, a depuis bien longtemps franchi les mers, 

 et s'est conservée notamment en Hollande et en Angleterre. Par des 

 citations puisées aux meilleures sources, le travail de M. Riol fait bien 

 ressortir les raisons qui ont motivé l'établissement et le maintien 

 pendant de longues années de cette réputation. 



Des réglementations sévères, souvent appliquées avec rigueur, ont 

 maintenu un bon encépagement malgré les destructions successives du 

 vignoble par les intempéries. La fumure des vignes au fumier de ferme ou 

 aux engrais de même nature était prohibée. Seul,| le terrage et l'emploi 

 de l'engrais de poulailler ou colombine était autorisé. Le ban des ven- 

 danges évitait les cueillettes prématurées ne donnant que des vins infé- 

 rieurs. Une estampille officielle apposée sur les fûts authentiquait les 

 vins destinés à l'exportation. C'était, plusieurs siècles avant, une appli- 

 cation de nos délimitations actuelles. Seulement l'estampille du Gaillac 

 n'était apposée que sur de vins reconnus dignes de la recevoir par une 

 dégustation attentive. Aujourd'hui, il suffit que le vin ait été produit 

 dans la région délimitée pour que, même mauvais, il ait droit à l'appel- 

 lation recherchée. L'ancienne réglementation, lorsqu'elle était honnête- 

 ment appliquée était plus efficace et valait mieux que la nouvelle. 



Après le phylloxéra, les propriétaires des bons terroirs ont eu l'heureuse 

 idée de conserver, pour une bonne part, les anciens cépages blancs du 

 Gallacois. Ce sont le Lenc de l'El, l'Oundenc, leMauzac et ses variétés, avec 

 un peu de Folle blanche. Ce sont ces cépages qui donnent aux vins blancs 

 de Gaillac leurs caractères particuliers et leur originalité. Cependant, 

 moins pourtant que dans d'autres régions, on a introduit aussi dans le 

 Gaillacois, des cépages importés d'autres vignobles connus. On y trouve 

 en effet, la Trinité du Sauternais, Semillon, Sauvignon, Muscadelle, le 

 Chenin blanc de la Loire, le Meslier de Saint-François, Le Listan, 

 •puis d'autres cépages d'importance infime. 



La reconstitution s'est tout d'abord effectuée par greffage sur Riparia 

 et sur Solonis. Depuis quelques années, on utilise de préférence le ioi-i4 ; 

 le 106-8; 33o6; 8809 et plus rarement l'Aramon-Rupestris Ganzin. 



Contrairement à une théorie récente, le greffage ne parait nullement 

 avoir amoindri la qualité des raisins au moins en ce qui concerne leur 

 richesse en sucre au moment de la maturité. En voici un exemple qu'il 



