— XII — 



organique soit rapide, qu'elle soit placée dans un milieu meuble et bien aéré, 

 pour que les microbes y trouvent toujours un grand excès d'oxygène. L'eau doit 

 s'écouler assez rapidement pour que les terres ne soient jamais immergées, 

 aussi est-il toujours indispensal^le de les drainer soigneusement. 



Les doses d'irrigations sont donc très \ariables suivant les terrains, ce qui 

 explique pourquoi la dose légale annuelle dans les domaines de la ville de Paris 

 est de 40.000 mètres cubes par hectare, tandis qu'elle n'est en Allemagne et en 

 Angleterre que de 12 à 15.000 mètres cubes. Ces doses varient aussi dans des 

 proportions considérables avec la culture et M. Vincey a montré que les prairies 

 permanentes peuvent recevoir quatre fois la dose légale tandis que les pommes 

 de terre ne peuvent en recevoir (juc la moitié et les asperges le quart. 



Il ne semble pas que l'épandage soit applicable aux eaux d'égout de Toulouse, 

 car ainsi que le fait pressentir Tarticlc 2 du programme du concours son appli- 

 cation se heurterait à des difiicultés particulières. L'opinion de MM. Imbeaux et 

 Launay, qui, lors de ce concours, ont pu s'en rendre compte sur place, est que 

 les terrains de la vallée de la Garonne sont trop argileux. 



Il serait peut-être possible de trouver à une assez grande distance de la ville 

 des terrains propices, mais alors les longues canalisations et les dépenses consé- 

 cutives de pompage ne seraient-elles pas prohibitives? 



11 faut ajouter qu'un traitement préalable, tel que le dégrossissage par des 

 fibres, permet dans tous les cas d'élever d'une façon très importante la dose 

 d'irrigation et ainsi en faciliter l'opération. 



Les difTicullés de l'épandage des eaux d'égout et l'élude des transformations 

 qui s'accomplissent alors dans le sol ont conduit à rechercher les moyens 

 capables d'obtenir l'épuration sans être sous la dépendance des situations locales, 

 et de diminuer autant que possible les surfaces nécessaires; de là sont nés les 

 méthodes biologiques artificielles. 



L'épuration des eaux d'égout comprend deux phases : dans la première on en 

 sépare les matières en suspension, dans la seconde, ou épuration proprement 

 dite, on détruit la matière organique en solution. 



Déjà dans l'épandage les boues causent un embarras, car elles colmatent la 

 surface du sol qui ne se laisse plus traverser par l'eau et on est obligé par des 

 labourages de briser cette enveloppe. 



Dans les méthodes biologiques artificielles on a employé divers procédés pour 

 l'élimination des boues, ce sont : la décantation, la précipitation chimique et la 

 fosse seplique. 



La décantation, soit par repos, soit par écoulement continu ralenti, a le grave 

 inconvénient de donner des boues en voie de décomposition et par suite très 

 désagréables à manier et à transporter. On peut faii-e le même reproche au 

 dégrossissage obtenu par les filtres à gravier. 



La précipitation chimique facilite beaucoup le dépôt des matières en suspen- 

 sion et de plus entraîne certaines matières colloïdales organiques. Mais, si elle 

 donne les meilleurs résultats avec les eaux résiduaires industrielles de compo- 

 sition constante, il n'en est pas de même avec les eaux d'égout de villes. La 

 composition de ces dernières est extrêmement variable dans le cours d'une 

 journée et la précipitation pour être bonne doit être produite par une dose de 

 réactif cliimique en ])ioportion donnée avec la quantité de matière à précipiter: 

 il ne paraît pas qu'il existe actuellement un 'dispositif pez^mettant d'obtenir ce 

 résultat. 



La fosse septique a d'abord pour rôle de permettre la décantation des matières 



