CH. LALLEMAXD. — VOLCAXS ET SÉISMES l6o 



figure ellipsoïdale avec une légère déformation tétraédrique , cette 

 défonnation, toutes choses égales d'ailleurs, doit se retrouver en 

 petit dans les surfaces de niçeaii et se traduire par des irrégularités 

 corresjiondantes dans les mesures de la pesantevu* réduite au niveau 

 de la mer, c'est-à-dire diminuée de l'attraction de la masse solide 

 émergeant au-dessus de l'Océan. Par exemple, au voisinage des 

 sonnnets du tétraèdre, la surface fondamentale de niveau (surface 

 de niveau zéro , communément appelée le géoïdc) , faisant saillie sur 

 l'ellipsoïde normal des géodésiens, l'attraction centripète doit y être 

 plus faible et, en même temps, la composante verticale de la force 

 centrifuge plus grande que sur l'ellipsoïde, double motif pour que 

 la pesanteur effective, différence de ces deux actions, y soit moins 

 forte que hi pesanteur normale calculée pour reIli[)soïde, d'après la 

 loi de Clairaut. Or, précisément, les mesures continentales de la 

 gravité s'accordent toutes pour accuser un déficit de pesanteur dans 

 les grands massifs montagneux comme ceux des Alpes ou de l'Hima- 

 laya par exemple. 



M. Faye expliquait ces anomalies par l'existence de vides ou tout 

 au moins de matières moins denses sous les continents. Sans nier 

 l'influence de telles causes dans la production des irrégularités en 

 question, on peut se demander si une partie au moins de celles-ci 

 ne seraient pas dues à la déformation tétraédrique de l'écorce. 



Un autre critérum de la déformation tétraédrique du géoïde serait 

 fourni par la mesure de l'aplatissement du globe dans l'hémisphère 

 sud. Par suite de la disposition et surtout de la moindre inqiortance 

 des saillies continentales dans cet hémisphère, l'aplatissement, en 

 effet, devrait y être trouvé un peu moindre que celui résultant des 

 mesures actuelles d'arcs de méridiens, dont la plupart ont été prises 

 dans la partie moyenne de l'hémisphère nord. On peut espérer que, 

 dans un avenir prochain, cette dernière confirmation nous sera 

 fournie par la mesure, que projettent les Anglais, d'un arc de méri- 

 dien s'étendant du Cap au Caire, en Afrique, et aussi par celle, à 

 laquelle songent les États-Unis, d'un arc analogue à travers l'Amé- 

 rique du sud, complétant et prolongeant l'arc de Quito, ol^jet actuel 

 des travaux de la mission française organisée par le général Bassot 

 et dirigée par le commandant Bourgeois , chef de la section de géo- 

 désie du service géographique de l'armée. 



Répartition des volcans et des tremblements de terre à la surface 

 du Globe. — Il me reste à montrer le lien qui rattache à la théorie 

 tétraédrique les phénomènes sisniiques et les éruptions volcaniques. 



