l66 MATHÉMATIQUES, ASTRONOMIE, GEODESIE ET MÉCANIQUE 



La contraction résultant du refroidissement du noyau a dû avoir 

 pour conséquences des plissements de l'écorce, au début, alors 

 qu'elle était encore plastique, puis, plus tard, des fractures, lors- 

 qu'elle est devenue plus résistante. 



Le choc résultant de la rupture de l'équilibre en un point déter- 

 minerait des vibrations multiples, d'amplitudes comme de périodes^ 

 différentes, se propageant dans toutes les directions et produisant 

 leur maximum d'effet le long des surfaces préexistantes de dislo- 

 cation. Les plus rapides de ces vibrations, qui sont en même temps 

 les plus destructives, s'éteindraient très vite, en vertu de l'inertie 

 de la matière, et ne feraient sentir leur action que dans une zone 

 restreinte autour de leur foyer d'origine. Les oscillations lentes, au 

 contraire , se propageraient très loin , avec des vitesses et des inten- 

 sités variables suivant le degré de continuité et d'élasticité des^ 

 couches terrestres (*). 



Les manifestations du travail intériem* de l'écorce se traduiraient 

 ainsi par des phénomènes vibratoires continuels et, de temps à autre, 

 par des crises plus violentes, c'est-à-dire par des tremblements de 

 terre. 



A travers les fissures ainsi produites dans l'enveloppe, dit M. de 

 Lapparent, dans son classique Traité de Géologie, la masse fluide 

 interne se ferait jour et s'épancherait au dehors sous forme de lave. 

 De temps en temps , les gaz emprisonnés atteindraient une tension 

 suffisante pour provoquer de violentes explosions ; d'autres fois, au. 

 contraire, comme aux îles Sandwich, les matières seraient assez 

 fluides pour ne pas obstruer les cheminées ; l'ascension de la lave 

 serait alors continue et exempte de phénomènes explosifs. 



Pour M. Armand Gautier (**), de l'Institut, les masses de gaz et de 

 vapeur d'eau, observées dans les éruptions volcaniques, provien- 

 draient des roches cristallines superficielles, réchauffées jusqu'au 

 rouge par le contact de matières en fusion venant des profondeurs. 



Les éruptions volcaniques et les tremblements de terre , bien que 

 formant deux ordres de phénomèmes bien distincts, ne seraient 

 ainsi que la conséquence naturelle et logique des mouvements de la 

 lithosphère. 



Ces manifestations, bien entendu, se produiraient de préférence 



(*) D'après M. Milne , certaines de ces ondes se propageraient directement à travers 

 l'épaisseur du globe, à raison de 5 et de lo kilomètres par seconde, pendant que d'autres 

 ondulations chemineraient dans la croûte externe avec une vitesse de 2 kil. 5 à 3 kilo- 

 mètres par seconde. (Geogrnphical Journal, igoS.) 



(**) Remarques sur l'origine des phénomènes volcaniques. Comptes rendus de l'Académie 

 des Sciences. Séance du 5 janvier if)o3. 



