H. CHRÉTIEN. — l'ÉTUDE SYSTEMATIQUE DES ÉTOILES FILANTES I9I 



tances qui ont pu augmenter ou diminuer sa précision, sera indiquée 

 dans la colonne « poids » \)ri' les mots pas sûre , sûre, très sûre. 



Cartes. — La question des cartes a une importance capitale. Cer- 

 tains observateurs ont préconisé l'emploi des cartes exi projection 

 centrale, qui présente l'avantage de représenter les trajectoires des 

 météores par de simples droites. Mais ce système a de graves incon- 

 vénients : il déforme considérablement l'aspect des constellations 

 un peu éloignées du centre de la carte ; les angles et les distances 

 relatives sont altérés dans des proportions énormes et ne peuvent 

 servir à repérer les points d'apparition et de disparition des mé- 

 téores, ce qui doit cependant toujours pouvoir se faire rapidement 

 et sans hésitation vu le caractère fugitif de ces phénomènes. 



La projection stéréographique qui est une représentation con- 

 forme de la sphère, c'est-à-dire qui conserve les angles, n'altère 

 l)as sensiblement les rapports des distances ni la forme des constel- 

 lations pour des surfaces de peu d'étendue, est toute désignée pour 

 l'étude des étoiles filantes ; sa qualité essentielle doit être une grande 

 clarté et sous ce rapi)ort, les cartes que MM. Rudeaux et Touchet 

 ont dressées pour la Commission ne laissent rien à désirer : l'accueil 

 qui leur a été fait par les observateurs les plus éminents de tous les 

 pays en témoigne. Ces cartes sont d'ailleurs une modification et un 

 agrandissement de celles qui furent dressées par l'Association scien- 

 tifique pour les observations de 1869 ; ces dernières retiré sentaient 

 la sphère céleste vue de l'extérieur ; les nouvelles la représentent 

 vue de l'intérieur, ce qui nous semble préférable. 



Le seul reproche qu'on pourrait faire à ces cartes est de repré- 

 senter les trajectoires d'apparences rectilignes par des arcs de 

 cercles, ce qui peut rendre dilîieile la détermination des radiants. 

 Mais nous verrons par la suite comment on a j)u obvier à cet incon- 

 vénient et, qui mieux est, en tirer parti pour la simplification de 

 toutes les questions trigonométriques que l'on peut renconti^er dans 

 la réduction des observations. 



Il est commode d'éclairer les cartes par dessous, en se servant 

 d'une vitre inclinée, ce qui permet de régler facilement l'éclairage 

 et de retrouver rapidement les constellations. 



On donnera à la trajectoire un iniméro d'ordre placé près du 

 point de disparition et reproduit au bulletin d'observations; une 

 flèche terminant la trajectoire donnera le sens du mouvement. 



Pour éviter les confusions au moment des observations, il importe 

 d'être bien familiarisé avec la région du ciel où apparaissent les 



