H. CHRETIEN. — L ETUDE SYSTEMATIQUE DES ETOILES FILANTES 198 



un appareil servant à déterminer pliotographiquement la vitesse des 

 météores. Cet appareil se compose d'une roue de bicyclette munie 

 de douze secteurs opaques formant écrans et fixée devant une 

 chambre photographique , de sorte que la rotation, qui s'effectue au 

 taux de cinquante à soixante tours par minute, amène successive- 

 ment tous les secteurs devant l'objectif. La vitesse de rotation, qui 

 semble devoir être avantageusement augmentée dans les appareils 

 futurs, est déterminée avec précision par un chronographe. La lon- 

 gueur des interruptions produites par cet obturateur sur l'image 

 photographique d'un météore permet de déterminer sa vitesse à 

 chaque instant si, toutefois, une image analogue a pu être obtenue 

 dans une station voisine. 



Les quelques résultats qui ont été obtenus à Yale Observatoiy 

 montrent que la vitesse des météores , corrigée de l'effet de la résis- 

 tance de l'atmosphère (ce que permet de déterminer entre autres 

 choses les photographies) est encore en moyenne inférieure à celle 

 qui est exigée par la théorie cométaire des étoiles filantes de Schia- 

 parelli. 



Il est de la plus haute importance que de telles études puissent 

 devenir courantes. « Tant que l'on ne pourra photographier cou- 

 ramment les étoiles filantes d'un essaim, dit M. le comte de la 

 Baume Pluvinel dans le mémoire rappelé plus haut, l'observation 

 j)hotographique de ces météores ne présentera pas grand intérêt, 

 car un progrès sérieux dans nos connaissances sur les orbites des 

 étoiles filantes ne sera réalisé que le jour où l'on pourra photogra- 

 phier un assez grand nombre de météores pour déterminer avec j^i'é- 

 cision la position de leur centre de radiation. » 



Observation du spectre des Météores. — Les résultats extraordi- 

 nairement féconds obtenus à l'aide de l'Analyse spectrale dans les 

 différentes branches des sciences, devaient fatalement faire naître 

 l'idée de l'utiliser en Astronomie météorique. 



Dans le but d'observer le spectre des étoiles filantes du mois de 

 novembre 1866, M. J. Browning avait construit pour la « Commis- 

 sion des météores lumineux », de la British Association for the 

 Adçancement of Science, quatre ou cinq spectroscopes , sans len- 

 tilles et à vision binoculaire directe. Ils se composent essentielle- 

 ment de deux j)i'ismes de verre dont la section, indiquée par M. le 

 Pr. A. Herschell, est telle que la déviation du faisceau lumineux est 

 annulée j)ar deux réflexions totales sur les faces internes du prisme, 

 sans annuler la dispersion chromatique des deux réfractions. Un de 



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