CH. FABRY. — LA LUMIERE DU SOLEIL ET DES ÉTOILES 267 



absolue. C'est ainsi qu'Aldébaran est une étoile de grandeur i,o; 

 Véga de grandeur o,'j ; Sirius de grandeur — 1,4, etc. 



Ce mode de notation est évidemment applicable à tous les astres, 

 même les plus brillants. Le résultat des comparaisons photomé- 

 triques entre le soleil et les étoiles peut se traduire par la connais- 

 sance de la grandeur du soleil. Il va sans dire qu'il suffit pour cela 

 de comparer le soleil avec une seule étoile. 



D'autre part, les physiciens choisissent comme étalon fondamental, 

 pour leurs mesures photométriques, l'intensité lumineuse d'une cer- 

 taine source de lumière, toujours identique à elle-même; appelons 

 intensité d'une bougie l'intensité ainsi définie. Suivant qu'elle est 

 placée plus ou moins loin, cette source produit un éclawenifnt plus 

 ou moins intense. L'unité d'éclairement est celui qui est produit sur 

 un écran recevant normalement les rayons provenant d'une bouoie 

 placée à i mètre de distance. L'unité ainsi définie s'appelle le lux. 

 Une source de i bougie placée à r mètres produit un éclairement de 



— ^ lux. 



Dans le cas des observations astronomiques, la distance de l'obser- 

 vateur aux sources de lumière qu'il étudie n'est pas à son choix. La 

 seule chose que l'on puisse observer est Y éclairement produit par 

 l'astre observé, ou plus exactement l'éclairement qu'il produirait s'il 

 était seul dans le ciel. Si donc on veut exprimer l'éclat d'un astre en 

 unités photométriques, c'est en lux qu'il faudra l'exprimer. Si l'on 

 connaît la distance de l'astre à la terre au moment de l'observation, 

 on pourra en déduire Vintensité lumineuse absolue, qui s'exprimera 

 en bougies. 



Soit alors un astre dont la grandeur est g et qui donne un éclai- 

 rement de E lux. En se reportant à la définition de la grandeur don- 

 née plus haut, il est facile de trouver la relation qui lie ces deux 

 quantités. Cette relation est de la forme 



E==AX(o,4)^ (i) 



Pour déterminer ta constante A, il suffit évidemment d'avoir 

 mesuré en lux l'éclairement produit par une étoile quelconque, de 

 grandeur connue, ou même par le soleil, si l'on suppose la grandeur 

 du soleil déterminée. 



Cette constante est évidemment variable avec l'absorption atmos- 

 phérique, et sa connaissance donne l'indication la plus précise et la 

 moins arbitraire sur la valeur numérique de celte absor])tion. Il est 

 à remarquer que, sur l'absorption atmosphérique aux divers lieux et 



