H. BORDIEU & BRIDOX. — PHÉNOMÈNES DE FLUORESCENCE CHIMIQUE 423 



dont la durée et lintensité varient avec l'essence employée et aussi 

 avec la i^lus ou moins grande x^ureté de l'essence. 



Si on mesure ces éléments, durée et intensité, on peut en déduire 

 des noml^res précieux pour la recherche des falsifications de quekpies 

 huiles essentielles. La durée est facile à déterminer. La mesure de 

 lintensité ^Drésente quekpies difficultés. On peut néanmoins y parve- 

 nir en cherchant quelle est l'épaisseur d'un liquide absorbant (solu- 

 tion de bichromate de potasse ou de sulfate de cuivre ammoniacal) 

 capable de l'éteindre , ou bien encore en employant deux prismes de 

 verre fumé à angle au sommet, très aigu et ghssant l'un sur l'autre, 

 de façon à obtenir une épaisseur variable de la lame absorbante. 

 Enfin , il est encore une autre caractéristique de ces phénomènes de 

 fluorescence et d'où l'on pourrait peut-être tirer des indications inté- 

 ressantes , mais qu'il est fort difficile d'utiliser à cause de la trop 

 faible intensité de la source lumineuse ; nous voulons parler de l'exa- 

 men spectroscopique. 



Les agents chimiques donnant avec les essences des réactions pro- 

 duisant la fluorescence sont les alcalis caustiques. Le meilleur réac- 

 tif consiste en une solution saturée à froid dans l'alcool de potasse 

 caustique aussi pure que possible (en pastilles ou en cyhndres). 

 L'alcool à 95" donne de bons résultats, mais il est préférable d'em- 

 ployer l'alcool absolu. La solution aqueuse de potasse doit être 

 rejetée, de même que la lessive de soude, la solution alcoolique de 

 soude ne donne aucun résultat. Enfin, avec l'alcoolate de barji^e, on 

 obtient des résultats satisfaisants avec quelques essences, mauvais 

 avec beaucoup d'autres. Nous avons donc adopté comme réactif une 

 solution saturée de potasse caustique dans l'alcool. Il est nécessaire 

 de ne lu'éparer la solution que par petites quantités, afin de l'avoir 

 toujours récente et de la rejeter dès qu'elle prend une teinte brunâtre. 



Technique à emploj'ev. — 2 ou 3"™' de réactif sont versés dans un 

 tube à essai et chaufl"és rapidement dans la flamme d'un bec de 

 Bunsen ; on laisse alors tomber dans le tube trois ou quatre gouttes 

 d'essence, en évitant de les faire couler contre les parois; on agite 

 rapidement et on examine dans l'obscurité ; quelquefois immédiate- 

 ment , le plus souvent après quelques secondes , on observe un phé- 

 nomène lumineux qui s'accentue beaucoup par agitation à l'air. Pour 

 bien observer , il convient de prendre les précautions suivantes : ne 

 pas passer du grand jour dans la chambre noire pour y faire une 

 observation, mais séjourner longtemps (20 minutes au moins) dans 

 une salle peu éclairée (avec une source lumineuse dont l'intensité ne 

 dépasse pas celle d'une bougie) ; cet éclairage est suffisant pour eflec- 



