482 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



cartes qui permet rétablissement de la prévision du temps, aussi 

 bien des tempêtes que des avertissements agricoles. 



Ce service ne date pas d'hier : il en est à sa 45^ année d'existence; 

 il a donc pour lui la durée , l'expérience et l'examen approfondi et 

 quotidien des cartes isobariques doit certes avoir permis la fixation 

 des lois de la prévision. Hélas ! il n'en est rien, car ces lois se résument 

 en deux lignes : « C'est une question de pure pratique », écrit 

 M. Angot. le savant professeur. Nous n'avons pas de règles étroites, 

 dit M. Mascart, l'éminent directeur du Bureau central, mais seule- 

 ment une longue pratique et une longue expérience. 



Voilà des déclarations formelles autant que décisives. Elles sont, 

 de plus, d'une rigoureuse exactitude. Après un demi-siècle d'exis- 

 tence, la prévision du temps n'a encore ni règles, ni lois. Elle n'a 

 pour se baser que l'expérience acquise et c'est bien peu à notre avis, 

 car l'expérience est toute personnelle , ne se transmet pas , ne 

 s'enseigne pas et, quand celui qui la possède quitte son poste, le 

 successeur se retrouve sans boussole, puisqu'à défaut de l'expérience 

 il n'a pour se guider aucune loi précise, aucune règle invariable. De 

 cette capitale lacune naît fatalement l'absence de tout progrès. 



J'ai le désir, dans cette communication, de montrer que l'étude 

 prolongée des cartes isobariques peut conduire, non pas seulement à 

 l'expérience , mais à l'établissement de règles étroites , aussi impor- 

 tantes que faciles. 



L'un des principes de la météorologie actuelle, démontré dans tous 

 les traités, est celui-ci : La force du vent est proportionnelle au 

 gradient. 



Or, ce principe est inexact. 



L'observation prouve, en effet, qu'avec un même gradient, il peut 

 se produire indiiféremment des vents faibles, modérés ou forts. Des 

 gradients ne paraissant devoir produire que des vents modérés en 

 déterminent parfois de violents, tandis qu'inversement des vents 

 faibles s'observent par un gradient proportionnellement beaucoup 

 plus sensible. 



En résumé , des observations prolongées de la force du vent sur 

 les cartes isol)ariques semblent ne révéler qu'un désordre profond. 

 Les différences constatées paraissent le plus souvent inexplicables et 

 composent un ensemble de faits discordants, incapables en apparence 

 de se plier sous une loi unique. 



Cette loi existe cependant et nous croyons l'avoir découverte après 

 plusieurs années de patientes recherches. 



