488 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



1869 et 1860, d'une façon indépendante, jjar Babinet, à l'Académie des 

 Sciences de Paris (*) et par E. de Baer, à l'Académie de Saint-Péters- 

 l)ourg-. Ces deux savants crurent remarquer et pouvoir ailirmer qu'il y a, 

 dans riiémisplière nord, luie tendance des fleuves à incliner vers leur 

 droite, et ils eurent l'idée de rattacher cette tendance à la rotation ter- 

 restre. 



A leur suite, plusieurs savants affirmèrent la réalité de cet effet, auquel 

 on a pris l'haljitude de donner le nom de « loi de Baer ». Parmi les nom- 

 breux. travaux auxquels le sujet a donné lieu, et que l'on trouvera énu- 

 mérés dans un court et très suljstantiel chapitre de l'excellente Morpho- 

 logie der Erdoberfldche de Penck (**), nous citerons en particulier les 

 études de Suess (***) sur le Danube , et celles de Baines (****) et de 

 Johnston (*****) sur les rivières de la Nouvelle-Zélande et de l'Amérique 

 du Sud : les deux derniers auteurs ont cru observer sur les fleuves 

 de l'hémisphère austral xme tendance inverse à hicliner sur leur gauche. 



Il s'en faut de l^eaucoup qu'on soit ici en présence d'une « loi » univer- 

 sellement acceptée. Deux sortes d'auteurs se sont incrits en faux contre 

 les alïïnnations de Babuiet et de Baer : d'abord des géographes ou 

 géologues qui, étudiant en détail telle ou telle rivière invoc£uée à l'appui 

 de la loi , ont montré , ou qu'il n'y avait pas la marque d'une action 

 déviante s'exerçant constamment à droite — c'est ainsi que , dans une 

 thèse de l'Université de Halle, R. Potinecke (******), étudiant en détail tui 

 ailluent de la Saale, la Bode, montre qu'il n'y a pas en moyenne de diffé- 

 rence de hauteur entre les deux rives, — ou encore que l'attaque plus 

 facile de la rive droite^ là où elle a été constatée, s'expliquait sans peme 



(•) Babinet, C. R. Acad. Se, XLIX, p. 638 (séance du 3i octobre iSSg). La communica- 

 tion de Babixet est intitulée : Remarques présentées à l'occasion de la coinmunicaUon 

 précédente. Cette communication est celle d'une expérience du plus haut intérêt de 

 Perrot (même volume, p. 637) que nous n'avons vue citée dans aucune des bibliogra- 

 phies de la question et sur laquelle nous reviendrons. L'omission serait sing-ulière si 

 Ton ne réfléchissait que l'importance du rôle des tourbillons n'a été mise en lumière 

 que très récemment. — Dans le Handbach der Geophysik de Siegmund Gu.ntuer, l'expé- 

 rience de Perrot est mentionnée en un parag-raphe spécial sous le titre : Ausfhissers- 

 cheinungen , mais sans être aucunement reliée au paragraphe : Verschiedenheil der 

 Fhissiifer (2" Aufl., Stuttg-art, 189;, I, p. 242), et dans le volume II, où l'exposé de la loi 

 de Baer est repris avec quelque détail et accompagné d'une abondante bibliographie, 

 la note de Perrot n'est même pas rappelée (2° Aufl., Stuttgart, 1899, p. 9i4-9i3 et 934). 

 — En dehors de l'ouvrage de S. Gûntuer, nous n'avons vu citer le nom de Perrot que 

 tout à fait incidemment dans deux mémoires relatifs à la loi de Baer. Dans une courte 

 note à l'Académie de Saint-Pétersbourg (Bull. Acad. Imp., t. I, p. ."i;!, note, 3 février 1860), 

 Brasghmanx se contente de traiter mathématiquement la lliéorie de l'expérience de 

 Perrot sans en déduire aucune conséquence. Dans un mémoire sur la question qui 

 nous occupe, H. Dexzler (Mitt. naturforsch. Ges. licrn, IN'r. 43: /)/.s 4$(), Bern, iSd», ip.^iiÇ) 

 indique simplement qu'une vive controverse s'éleva à l'Académie des Sciences ûv Pans 

 « à la suite d'unp expérience instituée par Perrot pour démontrer directement la rota- 

 tion de la terre », sans donner aucun autre détail sur cette expérience. 



(") A. Pexck, Morphologie der Erdoherflàche (Stuttgart, 1894), t. I, p. 33i-36o. 



(•") Ed. Sless, Veber den LauJ der Donau (Oesterreichische Revue, IV, i863, p. 262). 



(•**•) Bai.nes, On the Influence of the Earth's Rotation on Rivers (Trans. New Zealand 

 Inst., X, 18::, p. 92). 



(""*) Keitu Jounston. Note on ihe Physical Gcography of Paraguay (Proc. R. Geog. 

 Soc. London, XX, i8;6, p. 4<.i4)- 



(•"••••) R. Potine<;ke, Zur Kritil; des Baerschen Gesetzes und seine .\nwendbarkeit auf den 

 Flusshuif der Rode. Inaiig. Diss. Halle, 1891. — Voir aussi : BitiNO Xeimann, Sludien 

 liber dcr'i Ban der Strombetlen und das Baersehe Gesetz. Inaug. Diss. Konigsberg 1. Pr., 

 893. 



